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    沙陀的人聽說可薩和突兀渾兩族在這里結盟，妄想聯手對抗他們。

    于是這些人就直接殺奔過來，將這里給攪得天翻地覆。

    毫無防備的可薩和突兀渾部落被殺了個措手不及，等他們意識到究竟發生了什么的時候，沙陀部落的刀就已經落到了他們的頭頂上。

    老族長眼見敵人殺到，連忙組織本族人馬反擊，于是也就無暇再顧及李恪和姜珠兒的去向。

    “快走！”

    李恪找到了被綁在馬圈里的追云，他先扶姜珠兒上馬，隨后驚險地避開一名突厥人的攻擊，輕巧翻身躍上了馬背。?.?????.??

    追云奮蹄而起，一路撞開幾個試圖阻擋他們去路的敵人，順利逃離了可薩部落的營地。

    姜珠兒高興地歡呼起來，“好馬兒，等我回去之后一定要喂你最好的精料，讓你住最好的馬棚，還要派兩個人每天都給你梳理鬃毛！”

    “聽起來倒不是不錯，但我們接下來究竟應該往哪兒走？”

    鑒于先前在夜里漫無目的地亂跑所導致的可怕后果，這一次李恪建議還是先不要再四處晃蕩了，找個能暫時隱蔽起來的藏身之所，將這個難熬的夜晚度過去才是最重要的。

    姜珠兒說“只要你能把我安送回家，我爹一定會好好款待你的！”

    兩人無意中找到了一個荒廢已久的村落，這里絕大多數房屋早就坍塌，但索性還剩一間半截屋頂不翼而飛的小屋，勉強撐過這個行將過半的深夜是足夠了。

    “你家里很有錢嗎？看你的樣子應該也是個千金小姐。”

    李恪隨口這么一說，手中拿著一塊木板正嘗試怎么盡可能將裂開的墻縫給堵上。

    如果放任不管的話，西北戈壁寒冷的夜風就會順著裂縫吹進來，兩人衣著都很單薄，只怕會有失溫的風險。

    姜珠兒驕橫地告訴李恪，“我爹在隴西赫赫有名，我們姜家可是有頭有臉的大家族，你隨便去打聽打聽沒人不知道我們家的事。”

    “那你怎么會被突厥人抓住的，難道你爹他們還保護不了你嗎？”

    “這個……只是我運氣不佳而已，往常那里根本就不會有突厥人來，我怎么知道事情會變成這樣呢？”

    李恪也的確一直感到很奇怪，他們眼下明明是在大唐疆土內，怎么感覺遍地都是突厥人，大唐駐守在這里的邊軍都跑哪兒去了？

    現在他所能想到的原因，無非是這么幾個，比如在李世民的治理下，大唐進入了歷史上有名的“貞觀之治”，經濟復蘇、文化繁榮，但連年征戰讓國庫始終捉襟見肘，朝廷無法維持大量軍隊的用度開支。

    尤其是遠離中原地區的邊疆，負責邊防的邊軍能夠做到駐守在這里就已經很不錯了，他們沒有余力去主動出擊，跟突厥人正面交鋒。

    還有一個原因，則是突厥人化繁為簡，總是以數百人為單位四處出擊，燒殺劫掠，令大唐軍隊防不勝防，有時候他們更是會仗著自己機動靈活，繞到大后方來屠戮百姓。

    這便是發生在隴西的種種亂象，也是李恪

    接下來著力需要解決的問題。

    “對了，我還沒問你呢，你到底是干什么的，為什么要跑到這里來？”

    姜珠兒對李恪充滿了好奇心。

    “我從長安來，那邊待膩了于是就決定換個地方生活，隴西就很不錯。”

    李恪的回答讓人費解，天底下哪有人會覺得隴西比長安好的，長安城可是最繁華最熱鬧的京城，不像這里荒蕪到連一棵樹都要找好半天才能見到。

    “哼，不想說就算了，我還以為我們患難與共過，至少也是朋友吧。”

    姜珠兒板起臉耍起了大小姐脾氣。

    李恪莞爾一笑，用同樣的語氣說道“我也以為我們是朋友，可你連朋友說的話都不信，真讓人失望。”

    兩個人難得享受這片刻平靜，放松下來之后就開始插科打諢，互相拌嘴。

    這天晚上風平浪靜，沒有再發生任何意外狀況，姜珠兒靠在墻角沉沉地睡去，對她來說像是從煉獄里走了一個來回，顯然已是身心俱疲。

    如果她不是對李恪絕對放心的話，也不至于能這樣大膽地睡上一覺，兩人在共同經歷過這一切后，默契和信任都上升到了令自己都感到驚訝的程度。

    天蒙蒙亮，李恪簡單收拾了一下行裝，隨后他遠遠看到似乎有一人一騎在戈壁黃沙中緩緩穿行而過。
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