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    第二十四章    脫罪之策（下）

    “蘇大人，此人斷不可殺。”

    已經解除繩索的陸用之躬身抱拳道。

    “陸用之，本督看在倪知府和關管帶的面子上，已經免了你的死罪，不可再得寸進尺。一人不殺，何以平息法人怒火？”

    “大人，我有一策可解大人心中之憂。大人請容我道來。”

    蘇元春愣了下：“且說說看。”

    “大人名為廣西邊防軍務督辦，心中所憂者無非兩事。一是法國人邊界尋釁，重啟戰火，占我鎮南關使我門戶大開；其二是邊境勘界，憂慮法人侵占我領土，于朝廷于百姓都無法交代。”

    這兩點稍微有點腦子的人都會想到，只是無人敢在蘇元春面前提起罷了。可蘇元春不一樣，他有了這年輕人深知我心的感覺。

    “不錯，算你知我。有何良策，速速道來。”

    “大人請看，廣西越南交界之處，鎮南關一帶主要是這五峰相連。如果我們在此五峰設立炮臺，并以磚墻相連，構筑一道防御工事。居高臨下，直接俯瞰對面幾個越南重鎮，且能支援水口關隘，封鎖河道。一旦形成火力網，相互支援，法軍再想攻下鎮南關就比登天還難。”

    陸用之站在沙盤前，拿起木棍在上面指點著。

    “這個設想不錯，可是偌大的工程，初步估算，要耗銀至少百萬，錢從何處來？”

    蘇元春還在思考，倪大宏點出關鍵。

    “這是永固邊境的舉措，朝廷自然不會不懂，通過他們撥付一部分；向廣西大商戶募集一部分；我們自籌一部分；實在不行，再用厘金為抵押向銀行借貸一部分。”

    陸用之胸有成竹，一一道出資金籌措來源。實際上，蘇元春在廣西督辦邊防，干的最為讓人稱道的事就是修建了大小連臺，使的法國人從此不再敢犯邊。

    這實際上是蘇元春自己的主意，只是他到現在還未想起罷了。陸用之為了救阿東的性命，情急之下剽竊了蘇元春的創意。

    歷史上修建大小連臺，資金來源上朝廷并未撥付一兩銀子，全是蘇元春自籌。
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