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    “不用，只需要大人的輪船招商局放出風來，有意在上海修建碼頭即可。”

    盛宣懷莞兒一笑：“好一個坐地起價。行，我從輪船招商局撥幾個人給你，準許你以招商局上海碼頭籌備處的名義掛牌。”

    “如此，就敬請大人看一出好戲，看我如何將旗昌洋行的銀子敲到手。”

    盛宣懷微微搖頭：“本來我叫你來是面試一下，我這里缺乏的是幫辦洋務的人才，聽過你懂的英法兩國語言，又在上海開辦洋行，準備叫你到我這兒做個幕僚。看來，你志不在此，我也不勉強你了。”

    陸用之嬉皮笑臉的說：“我就不是一個能天天坐辦公室的人，做事沒有計劃性，全憑三分鐘的熱度。實在有負大人熱望。”

    正說著，忽然聽到屏風后有裙裾擺動的聲音，盛宣懷欲言又止，擺擺手說：

    “算了，你退下吧。”

    陸用之一身的冷汗，突然想起盛宣懷有七八個女兒，記得有一個后來還成了上海最有名的娛樂場所百樂門的老板，也是鼎鼎有名的上海名媛。

    這盛大人該不會是讓我來相親的吧？

    幾天后，招商局上海碼頭籌辦處正式掛牌，盛宣懷親自剪彩。上海灘大大小小的報紙都報道了這一盛況。

    緊跟著，一個重磅消息從潘家水果店掌柜潘東禮那里傳出，麥琪盧瑟房地產(chǎn)公司以每畝五千元的價格將二十畝地納入囊中。

    這枚炸彈夠分量，一下在上海灘引起軒然大波。然后，又有新的傳言出來，楊樹浦水廠、火電站都已在規(guī)劃之中。隨之而來，地價瘋長，以麥琪盧瑟公司為界，以西的土地現(xiàn)在都漲到五千一畝。

    哈同自然也沒閑著，他一開始主動邀請記者，對楊樹浦一帶高漲的地價發(fā)出嚴厲的抨擊，說這個價格完全背離了土地的價值。

    但很快又有流言出來，說哈同一面打壓價格，一面暗地里大量買進土地，還揭露出他過去就是這樣買進土地的。

    這個價格已經(jīng)大大超出美國旗昌公司的土地預算，本來還想等一等的。不料，報上刊登出陸用之和招商局碼頭籌辦處的人一起出現(xiàn)在楊樹浦江邊的照片，使的他們再也存不住氣了。
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