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    “日向悠斗，你想要我的尸體？”

    “嗯。”日向悠斗點頭，摩挲著那枚卷軸：

    “偵察小隊全軍覆沒，但帶回了珍貴的情報，我獨自存活下來。敵人全滅，我沒道理不保護你這位上忍隊長的尸身，如果你們的尸體全被處理到一塊血肉都不剩，那就顯得太刻意了。”

    “你就不怕村子里的人，從我的尸體里找到些什么？”

    “怕，而且我知道，某些禁術(shù)可以從死去的靈魂口中問到答案。”日向悠斗想到了大名鼎鼎的“穢土轉(zhuǎn)生”：

    “但沒辦法，做這種事，總要承擔風險，被發(fā)現(xiàn)了，一死而已。”

    “做這種事……”杉崎哲次郎的臉有些泛白，長時間的失血，讓他的意識開始模糊：

    “背叛村子、背叛宗族、背叛同伴，這種事情，你也可以輕描淡寫地說出來啊。”

    上忍頓了頓，好半晌才接著道：

    “能告訴我……你的理由么？”

    日向悠斗平靜地看著他，緩緩摘下自己護額。

    露出了青綠色的咒印。

    籠中鳥。

    日向分家的所有成員，在年幼時都會在額頭刻上名為“籠中鳥”的咒印，至此，直到死亡，終身也不能擺脫。

    這個咒印可以封印白眼的能力，并可以在受術(shù)者被摘除雙眼或死亡后，徹底破壞眼球與大腦。

    不僅如此，宗家的人，也可以通過這一咒印控制和破壞分家成員的腦神經(jīng)和腦組織。

    在日向家，這是鐵一般的等級制度。

    代代如此，名為籠中鳥的咒印已經(jīng)流傳千年。

    杉崎哲次郎瞪大眼睛，不可思議道：

    “就、就因為……籠中鳥？”他呼吸急促，語氣之中，第一次出現(xiàn)了名為不解和憤怒的情緒：

    “日向悠斗，為了區(qū)區(qū)一個咒印，你就要背叛村子和宗族？籠中鳥確實限制了你的自由和能力，但那是一個強大忍族的傳統(tǒng)和規(guī)矩！”

    “而且這個咒印，成功地防止了他人竊取白眼的沖動，保護了你們！”

    “即使是我這個外人，也知道在日向家，宗家是真正的繼承者，擔負著保護和發(fā)揚日向一族的重任；分家是宗家的守護者，擔負著保護日向宗家的責任！”

    “有犧牲，宗族才會強大，村子才會興盛，木葉才會枝繁葉茂……”

    日向悠斗戴上護額，遮住了籠中鳥。

    他居高臨下地俯視快要死亡的上忍，輕聲道：

    “因為某種原因，我記事很早，懂事也很早。”

    “從很久以前，我就在想一個問題——”
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