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    洪秀全大勝向榮，趾高氣昂。

    御林侍衛蒙得恩逢洪即叩，高呼：“洪天王威武。”

    馮云山聽者有心，遂命曾水源籌辦天王登基儀式，宣洪秀全為“天王”，洪天貴福為幼主。

    登基禮畢，洪秀全以天王名義昭告天下，定國號為太平天國；軍稱太平軍；封楊秀清為左輔正軍師，領中軍主將；蕭朝貴為右弼正軍師，領前軍主將；馮云山為前導副軍師，領后軍主將；韋昌輝為后護副軍師，領右軍主將；石達開領左軍主將。

    洪秀全東鄉建國，周天爵、向榮等義憤填膺，決意拼死一戰。

    天爵道：“洪賊妄稱王，誓滅之。三里圩至東鄉，逆賊連營十五里，吾一口吃不下；可集中兵力，先攻三里圩韋昌輝匪部。吾意，兵分四路，分進合擊。向軍門正面主攻；劉繼祖、張釗攻三里圩西南的東嶺村；張敬修攻三里圩西北的臺村，得手后南下東嶺，與劉張匯合，自南攻擊三里圩；秦定三率軍自北攻擊三里圩。周鳳岐、李能臣守護武宣，兼為策應?！?

    向榮道：“此戰不容有失，各軍設立督戰隊，臨陣退縮者，斬！”

    大兵壓境，韋昌輝急向東鄉求援。

    洪秀全道：“水來土掩兵來將擋，吾亦兵分四路，反殺回去?！?

    楊秀清道：“啟稟天王，清妖傾力一搏，不可小覷，不能硬拼。東嶺一帶，丘陵密布，溝壑縱橫，設伏好地，可為主戰場。吾集中主力，先攻劉繼祖、張釗，圍而不殲。周天爵、向榮必救。吾可順勢將周、向裹入圈內，一并殲滅。北路秦定三部，羅大綱擋之。說完叫過蕭朝貴、羅大綱、曾天養、石達開等，一一囑托?！?

    劉繼祖攻東嶺，奇順無比，正覺不妥，蕭朝貴大軍殺出，將劉圍困。張敬修來援，反被曾天養包抄。向榮得知劉張吃緊，速來解救，又被石達開四千大軍裹入圈中。

    向榮嘆：“又入賊套！和春、張國梁聽令，勿作糾纏，尋得張劉，合兵一處，殺出重圍?！?

    東嶺一戰，清軍折損千余。向榮大呼軍餉不繼，兵士嘩然，戰力驟降。

    周天爵道：“爾兵每勝必得一兩銀，三文即躊躇！敗戰罰乎？他兵何置？為何不按原計攻防，反被牽鼻而動，致成此敗，枉戰。”
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