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    帝都，上城區。

    寬廣到不似建筑，而反倒更像宮殿的宅邸內，一處陽光明媚的庭院之中。

    一株株翠綠的植物在庭院內亭亭玉立，開出五顏六色的花朵，蕩漾出陣陣濃郁的芬芳，空氣中魔力與生機混雜的氣息近乎要凝結為實質。

    倘若有專精于植物系寵獸的御獸師在此一定會驚愕萬分。

    因為這處庭院里的植物，幾乎無一例外都是君王級之上的稀有寵獸種族。

    植物系寵獸本就稀缺而且培育困難，任何一株君王級的植物寵獸皆需要數十乃至于上百年的孕育，而只需要收獲一只君王級，便足以誕生一位強大的大師級植物系御獸師。

    但此刻的庭院之中，這些在外人眼里珍惜異常的植物君王，卻僅僅只是被作為觀賞的盆栽一般放置著。

    面色平和的老人正拿著園藝剪，一點點修剪著庭院內植物的枝條，周身沒有分毫的氣勢，宛若真的就只是個普普通通的園丁。

    “罪惡荊棘覆滅了。”

    “洛里子爵在對賭中落敗，靈性惡魔失控，選擇了自殺。”

    “家族派往那里的監視者也死了，下面的那些東西不出意外的話，也已經完全暴露。”

    忽然，有極為恭敬的聲音在庭院外圍墻的陰影中響起。

    老人依然在繼續著自己的動作，直到將一條多余的枝葉剪落方才停下動作。

    他將手中剪落的枝葉扔進一旁的木桶中：“清理干凈。”

    “已經在進行了，罪惡荊棘與家族的關聯已經全部切割干凈，不會再有多余的手尾留下。”

    那極恭敬的聲音應聲開口。

    “另外，按照現場的情報，覆滅罪惡荊棘的那一行人，領頭的那位展示了一枚盾徽。”

    “如果目擊者的復述沒有差錯……那么，那枚世界樹與銀劍的徽章，應當便是「執劍者」的盾徽。”

    宛若園丁般的老人伸手拂過修剪完成的枝葉，然后方才將手中的園藝剪放進了工具箱中。

    片刻之后，他方才回頭。

    先前那樸素園丁般的氣質消失不見，取而代之的則是古樸的威嚴：“伊莎黛拉又開始活動了嗎。”

    “覺得自己已經從上一次的失敗中吸取了足夠的經驗教訓……在這四年里積蓄夠力量了嗎？”

    “這次她選擇的執劍者是誰？那位來自白塔，名叫菲歐倫的小丫頭？”

    陰影里那道恭敬的聲音停頓了片刻，然后方才再次開口：“并非是南方監察使菲歐倫冕下。”

    “按照家族的線報，那位領頭者似乎還不到四環……”

    “從記錄的體態特征與聲線等對比……極大概率，便是先前那位在帝都破除了灰燼教團謀劃的圣羅蘭學院三年級生，夏亞.埃古特。”

    老人的聲音這才停頓了片刻：“他？”

    “沒錯，夏亞.埃古特與第二皇女應該就是在那次灰燼教團的襲擊中產生的交集。”

    “另外，有證據顯示，他出身于錫蘭，「夏亞.埃古特」很可能只是他的化名。”

    “再考慮到「冬之花」的誓約之棋一直沒有被找到，也許……”

    那道陰影中恭敬的聲音頓了頓：“這次他還與第二皇女殿下站在了同一陣營。”

    “我們是否需要像當初針對以前的執劍者那樣，聯合其他家族一起，對執劍者首領直接……”

    “不用。”

    那陰影中的提議聲，僅僅只是剛一響起便被老者所打斷。

    老人在庭院的椅子上坐下，明明只是最普通的木椅，在坐下的那一刻卻帶上了沉凝的威嚴。

    “皇室畢竟是皇室，哪怕這些年間對帝國的統治力日益衰弱，但所殘存的影響力依舊不容小覷。”

    “伊莎黛拉的天賦與心性也確實出色，在這些年里，她的優秀令不少人對皇室重拾了信心。”

    “她存在一日，執劍者便在一日，在這種情況下，過往那般強行鎮壓的行為反倒會適得其反，激起他們的反抗之心。”

    老人的話語微微頓了頓：“既然如此，倒不如換個思路。”

    “薔薇花與細劍，是家族的族徽。”

    “而美艷的誘惑與雷霆手腕并存，方才是博爾吉亞的處世之道。”

    “屬下明白。”

    那陰影中的人影悄然告退。
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