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    大年三十，夕陽斜沉，暮色里小鎮(zhèn)炊煙裊裊。

    小鎮(zhèn)名叫龍泉鎮(zhèn)，是蜀國藩屬國夏國版圖上最靠東邊的一處小鎮(zhèn)，偏居一隅。因其地勢險惡，群山環(huán)伺，山路蜿蜒，小鎮(zhèn)鮮有人來往，因而百余年過去小鎮(zhèn)也只不過堪堪百戶人口。但說來也巧，就是這么座不足千戶的小鎮(zhèn)，走出來的大人物卻是一茬又一茬，遍布整座中土神洲。

    小鎮(zhèn)的東街住的多是家底殷實的有錢人家，西街大多則是窮苦人家的門戶，所以往往過年東街上都是張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天鞭炮齊鳴的熱鬧景象。一番對比之下，西街就顯得有些偏僻寂靜了。

    此時，小鎮(zhèn)西街一處破舊老宅子門前，有位粗衣草鞋的清貧少年蹲在宅子的門檻上，身體前傾，左手捏著一張黃紙符箓，右手持蠟燭點著黃紙，將灰燼盡數(shù)燒落在門檻外，嘴里念念有詞，他正按照小鎮(zhèn)祖祖輩輩傳下來的習(xí)俗拜三神：三十晚上點三香，財源廣進(jìn)喜氣揚。

    少年姓夏，名承逸，爹娘早逝，家中有一妹。興許是老天覺得他們夏家還不夠凄慘，在他爹走的頭一年的冬天，他娘陳氏就因為感染傷寒最終沒錢治病而撒手人寰，留下孤苦伶仃的兄妹倆，那一年夏承逸七歲，夏瑤三歲。

    為了能夠養(yǎng)活兄妹倆，無依無靠的少年很早就挑起了生活的重?fù)?dān)，小小年紀(jì)便扛著比他高不知道幾個頭的木柴往返于小鎮(zhèn)與山野之中，這也使得少年雖然看著身材孱弱，但卻比尋常十二三歲的少年更加精壯。不過單是砍木賣柴顯然是掙不了幾個銅板錢，搬了幾個月的木柴后，夏承逸不得不另尋出路，最終是在小鎮(zhèn)南邊的鐵匠鋪子某了個學(xué)徒的零工，一月下來也有個三十文錢的收成。

    少年做完這一切，走回屋內(nèi)將蠟燭放下，坐在了木凳長椅上，看向桌對面，嘆了口氣。

    他的對面坐著一個粉雕玉琢的小女孩，雖然身上穿了件破舊紅襖，但依然能看出是個美人胚子，小小年紀(jì)便有著一雙秋水長眸，眼神清澈見底，猶如一泓清泉。

    小女孩正是夏承逸的妹妹，夏瑤。此刻的夏瑤正聚精會神地和身前堆疊如山的糕點作對抗。兩個腮幫子塞的鼓鼓的，手里還不忘繼續(xù)塞糕點。

    少年看著這副景象又嘆了口氣，無奈道：“瑤瑤，你再這么吃下去，哥哥攢的那點積蓄就要被吃光了?！?

    夏瑤停下吃東西，接連打了兩個飽嗝，像是噎到了，灌了一大口水呼吸才順暢，隨后悠悠道：“民以食為天，天大地大吃飯最大，哥你不懂這個道理嗎？”

    夏承逸咧了咧嘴，道理是這么個道理，但是僅就這一小包袱的糕點就花費了十文錢！若是放在尋常時候，財迷如夏承逸是斷斷不敢去買的。也就趕上是過年的，才敢豪擲重金去嘗一嘗所謂神仙吃了也叫好的桂花糕。

    夏瑤解決完面前小山上剩的最后一塊桂花糕，用手背擦了擦嘴道：“哥，你今天怎么不去祈榆了？”

    祈榆是他們小鎮(zhèn)特有的風(fēng)土習(xí)俗：每年的三十晚上去鎮(zhèn)中的榆樹底下掛上一只紅色開口繡袋隔天再取回，如果第二天在繡袋中發(fā)現(xiàn)榆錢，那就是個好兆頭。因為榆錢與余錢同音，余錢又有著福澤綿綿家事興順的含義在其中，故小鎮(zhèn)百姓認(rèn)為如果袋中能夠飄落榆錢葉子，在新的一年一定能夠順順利利，平平安安。

    夏承逸搬來一個小木凳，坐在門前，雙手放在膝上，輕輕拍打道：“聽鐘泉說，那棵老榆樹好像前不久便枯萎了，沒過多久便被附近的人給鋸了當(dāng)柴火燒了?！?

    說來也怪，這棵老榆樹四季常青，即使秋霜冬雪也依舊茂盛翠綠，也不見枯枝敗葉，夏天更是枝繁葉茂，每年夏天的時候，小鎮(zhèn)百姓都喜歡在這邊乘涼，孩子們在樹蔭底下嬉戲打鬧，老人們聊著家長里短。就這樣春去秋來，老榆樹已有百年樹齡，比一些家中的祖輩年紀(jì)還大。就是這樣一棵伴著小鎮(zhèn)百姓長大的老榆樹，在一個清晨突然之間枯萎了下去，連樹旁的那一口老井水位都下降了幾分。小鎮(zhèn)好些百姓都說是小鎮(zhèn)坐擁百年的福澤到了頭，神仙老爺取回了本就不屬于小鎮(zhèn)的氣運。
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