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    帝京四重城，過了外四城、內八坊、皇城之后，便是最為核心的宮城，也就是傳統意義上的皇宮。

    今天是除夕夜，皇帝陛下在宮中賜宴，亥末正式開始，子正初步結束，時間十分短暫，只有半個時辰。

    用西洋計時法，也就是二十三時開始，二十四時結束，只有一個小時辰，在時間上十分靠后，之所以如此安排，是讓大臣們可以與家人們吃過年夜飯之后，再來皇宮赴宴，兩不耽擱。

    內閣大學士謝林淵匆匆趕來，差一點就遲到了，可終究沒有遲到。

    “東主”被七娘放逐之后，“客棧”就全面敗退，僅憑“廚子”一人，擋不住七娘的兩尊三尸化身，沒有辦法，“掌柜”只能選擇支援“廚子”，于是謝林淵還能趕回帝京，參加這次皇帝陛下的賜宴。

    這個時候，剛好是齊玄素和張月鹿見到遼王。

    在宴會開始之前，宮廷內部還有復雜的祈福儀式，所以帝京道府的掌府真人李若水和次席副府主石冰云還是要先一步剛過來，參與祈福。

    道門祈福分為六個層次，最高的是普天大醮，由皇帝親自主持，供奉三千六百醮位。其次是周天大醮，供奉兩千四百醮位。再次是羅天大醮，供奉一千二百醮位。再就是金箓大醮、玉箓大醮、黃醮大醮。

    這次祈福便是羅天大醮的規模，不過順應道門革新的大勢，早在玄圣時代就被縮短了時間，沒有七七四十九天那么長，只有七個時辰。原本的神位說法，也因為古仙的緣故，被改為醮位、星位，不再強調神明，以“一切威靈”概括。使得整個儀式更像是祭祀祖先或者祭天，而不是求神拜佛。

    國之大事，在祀與戎。

    這次羅天大醮由平章大真人姜合道親自主祭，李若水和石冰云充當左右助祭。十四個小時辰，從清晨一直持續到半夜。

    堂堂平章大真人不遠萬里來到帝京，總要有個由頭。

    然后就是宴會和子時后煙花表演。

    正如遼王秦權驍所言，帝京城的煙花早就準備好了。

    只是不知道今日的煙花，到底為誰而放。

    平章大真人姜合道沒有出席宴會，而是去了太平觀。就是那座位于原司禮監舊址的太平觀，顧名思義，與太平道有著莫大關系。若是國師駕臨帝京，便會在此落足下榻，與皇帝陛下坐而論道。

    平日里的時候，太平觀由專門的太平道弟子負責，等閑人不得入內，不過平章大真人當然不是什么等閑人，拋開職務不談，他與國師同是一品天真道士，自然沒有誰會阻攔這位大真人。

    說起來，國師有幾年沒有入京了，上次太平觀開啟，還是清微真人入京。只是清微真人最近一年十分低調，反而是東華真人大出風頭。

    姜合道可以不來參加賜宴，李若水和石冰云卻不得不來，兩人也都是這類宴會的熟面孔，尤其是石冰云，與許多皇室宗親都是舊相識，關系不錯，晉王秦權翊又是出了名的好人緣，好些性子跳脫一點的年輕晚輩們就差當面喊嬸子了。

    宴會被安排在奉天殿內。

    時間一點點流逝。

    當西洋座鐘的指針終于是指向正上方時，外面也響起了鐘聲。

    繼而猛地一震。

    仿佛地動。

    畢竟帝京城與五行山還有一段距離，不至于山搖地動，只是感覺桌椅在一瞬間晃了一下，杯中之酒隨之蕩漾出點點漣漪。

    瞬間，偌大個奉天殿變得鴉雀無聲。

    知情的沉默不語。

    不知情的驚疑不定。
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