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    齊玄素一針見血道：“僅就我目之所及，已經(jīng)是蒸汽滾滾、煙霧繚繞，我實在不敢想象，一個保留了完整工業(yè)體系的地下城，又該是怎樣的景象，是活人能夠生存的地方嗎？”

    “用東方人的話來說，閣下當真是洞若燭照，一眼就看穿了事情的本質(zhì)。”斯特勞尼微微一笑，“可是沒辦法，工業(yè)的生產(chǎn)離不開發(fā)達的運輸系統(tǒng)，外面的確是有廣袤的地域，可那些地方?jīng)]有鐵路，也沒有河流，怎么能發(fā)展工業(yè)呢？而圣約克，不僅有北大陸最完善的鐵路體系，而且處于河流入海口的位置，無論是內(nèi)河運輸，還是海運，都極為發(fā)達。”

    齊玄素接過話頭：“所以哪怕是把工廠建造在圣約克的地下或者海底，也好過建造在其他地方的地面上。”

    “是這樣的。”斯特勞尼說道，“可以說，圣約克的繁華是建立在下城區(qū)的苦難之上。”

    齊玄素望向斯特勞尼：“看來你很清楚這一點。”

    “不僅我很清楚，事實上所有的議員、主教都很清楚。在圣約克，這是一個無法回避又不能輕易觸碰的話題。”斯特勞尼聳了聳肩，“用教士們的話來說，這是必要的犧牲。”

    齊玄素又問道：“下城區(qū)的人，能活多少歲？”

    斯特勞尼想了想：“我沒有詳細了解過，可能是二十五歲？也可能是三十歲，總之大多數(shù)人都無法活過三十五歲。”

    齊玄素繼續(xù)望向窗外：“所以需要大量的奴隸。”

    斯特勞尼道：“奴隸在種植園那邊是財產(chǎn)，而在這邊僅僅是消耗品，就像煤炭和黑水。在競價方面，種植園總是占據(jù)優(yōu)勢，畢竟他們那邊比較保值，算是一種長線投資，更舍得出高價，奴隸販子也更傾向于把奴隸運到南方。”

    齊玄素指了指外面街道上的鋼鐵衛(wèi)士，問道：“為什么不用這些鋼鐵人替代？”

    斯特勞尼隨之望去：“那是柯爾特公司開發(fā)的柯爾特人形蒸汽兵器，代號‘執(zhí)法官’。這種鐵皮人有說不盡的好處，唯有一點不好，那就是價格。也就是花著納稅人的錢的市議會才能大量購置。”

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