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    齊玄素把“步月”趕去“鬼國(guó)洞天”，帶著柳湖來(lái)到渡口。

    說(shuō)是渡口，倒像是個(gè)港口，規(guī)模相當(dāng)不小，不僅停靠了許多客船和貨船，而且岸上有酒樓、客棧、酒館、茶鋪、妓院、貨棧、倉(cāng)庫(kù)。除此之外，在這里還有一座前后兩進(jìn)的宅院，掛著好幾塊牌子，有朝廷市舶司的，也有道門市舶堂的，還有某某商會(huì)，半公半私，既管理來(lái)往貨船，也管理岸上的客店倉(cāng)庫(kù)，還兼顧客船的業(yè)務(wù)。

    齊玄素和柳湖來(lái)到此處小院，直接去了掛著“客船”牌子的偏廳。

    這里自然不能與售賣飛舟船票的寬敞廳堂相比，不過(guò)也還算不錯(cuò)，與當(dāng)鋪有些類似，高高的柜臺(tái)，木質(zhì)的柵欄，一個(gè)又一個(gè)的小窗口，有些窗口后面站著人，有些窗口則空無(wú)一人，掛著“已賣完”的牌子。

    與張?jiān)侣苟虝合嗵幹螅R玄素發(fā)現(xiàn)老人的相貌可能不太適合自己，雖然白狐臉面具可以改變聲音，但齊玄素畢竟是個(gè)年輕人，舉止、神態(tài)、行為習(xí)慣都不像真正的老人，反正張?jiān)侣故谴蛩酪膊恍盼簾o(wú)鬼是個(gè)老朽。

    于是齊玄素干脆換了個(gè)年輕的面容，十分俊秀，因?yàn)橄惹按蚨罚滦浔粴В只耸畟€(gè)太平錢給自己換了身質(zhì)地不錯(cuò)的新衣裳，看上去也是氣度不俗，像個(gè)體面的士紳。

    東方叫士紳，西方叫紳士，一個(gè)低于真正權(quán)貴又高于普通百姓的階層。

    齊玄素來(lái)到一個(gè)窗口前，問(wèn)道：“有沒(méi)有去渤海府的船票？不要海船，走大運(yùn)河的，最好是馬上開(kāi)船，不要等太長(zhǎng)時(shí)間。”

    里面是個(gè)上了歲數(shù)的男人，見(jiàn)齊玄素衣著不俗，頓時(shí)露出了笑容：“這位公子，剛好有一艘，不過(guò)是鐵船，船票有些貴。”

    自從西洋的鐵甲船技術(shù)傳入東方之后，不僅海上有了鐵甲艦，內(nèi)河也有小一號(hào)鐵甲船，說(shuō)是鐵甲，實(shí)則并沒(méi)有防御火炮的裝甲，只是從木船變?yōu)殍F船，不靠風(fēng)帆，不靠人力，靠燒煤，不僅可以逆流而上，而且速度更快。

    不過(guò)受制于每年的鋼鐵產(chǎn)量，又要優(yōu)先供應(yīng)水師建造巨型鐵甲艦，所以這種鐵船數(shù)量不多。

    物以稀為貴，船票的價(jià)格自然水漲船高，縱然比不得道門的飛舟，普通百姓也是萬(wàn)萬(wàn)坐不起的，只有士紳出行才會(huì)選擇這類鐵船。

    齊玄素直接問(wèn)道：“多少？”

    男人介紹道：“鐵船的房間有甲乙丙三等，價(jià)格自然不同，丙等是三圓太平錢，乙等是五圓太平錢，甲等是十圓太平錢。甲等房有專門的伙計(jì)伺候，十二個(gè)時(shí)辰熱水，一日三餐都是由專門從金陵府雇來(lái)的廚子負(fù)責(zé)，像公子這樣的體面人……”

    說(shuō)到這里，男人頓了一下，望向齊玄素身旁的柳湖：“又帶了女眷，最好是甲等房。”
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