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    齊玄素把“步月”趕去“鬼國洞天”，帶著柳湖來到渡口。

    說是渡口，倒像是個港口，規模相當不小，不僅?？苛嗽S多客船和貨船，而且岸上有酒樓、客棧、酒館、茶鋪、妓院、貨棧、倉庫。除此之外，在這里還有一座前后兩進的宅院，掛著好幾塊牌子，有朝廷市舶司的，也有道門市舶堂的，還有某某商會，半公半私，既管理來往貨船，也管理岸上的客店倉庫，還兼顧客船的業務。

    齊玄素和柳湖來到此處小院，直接去了掛著“客船”牌子的偏廳。

    這里自然不能與售賣飛舟船票的寬敞廳堂相比，不過也還算不錯，與當鋪有些類似，高高的柜臺，木質的柵欄，一個又一個的小窗口，有些窗口后面站著人，有些窗口則空無一人，掛著“已賣完”的牌子。

    與張月鹿短暫相處之后，齊玄素發現老人的相貌可能不太適合自己，雖然白狐臉面具可以改變聲音，但齊玄素畢竟是個年輕人，舉止、神態、行為習慣都不像真正的老人，反正張月鹿是打死也不信魏無鬼是個老朽。

    于是齊玄素干脆換了個年輕的面容，十分俊秀，因為先前打斗，衣袖被毀，又花了十個太平錢給自己換了身質地不錯的新衣裳，看上去也是氣度不俗，像個體面的士紳。

    東方叫士紳，西方叫紳士，一個低于真正權貴又高于普通百姓的階層。

    齊玄素來到一個窗口前，問道：“有沒有去渤海府的船票？不要海船，走大運河的，最好是馬上開船，不要等太長時間。”

    里面是個上了歲數的男人，見齊玄素衣著不俗，頓時露出了笑容：“這位公子，剛好有一艘，不過是鐵船，船票有些貴?！?

    自從西洋的鐵甲船技術傳入東方之后，不僅海上有了鐵甲艦，內河也有小一號鐵甲船，說是鐵甲，實則并沒有防御火炮的裝甲，只是從木船變為鐵船，不靠風帆，不靠人力，靠燒煤，不僅可以逆流而上，而且速度更快。

    不過受制于每年的鋼鐵產量，又要優先供應水師建造巨型鐵甲艦，所以這種鐵船數量不多。

    物以稀為貴，船票的價格自然水漲船高，縱然比不得道門的飛舟，普通百姓也是萬萬坐不起的，只有士紳出行才會選擇這類鐵船。

    齊玄素直接問道：“多少？”

    男人介紹道：“鐵船的房間有甲乙丙三等，價格自然不同，丙等是三圓太平錢，乙等是五圓太平錢，甲等是十圓太平錢。甲等房有專門的伙計伺候，十二個時辰熱水，一日三餐都是由專門從金陵府雇來的廚子負責，像公子這樣的體面人……”

    說到這里，男人頓了一下，望向齊玄素身旁的柳湖：“又帶了女眷，最好是甲等房?！?
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