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    一處不大的客棧，前邊一間門臉兒兼營著飯館，這會兒掌柜的本要打烊了，卻又被商天行幾人按住了門板。進得屋來尋了兩張桌子，看看四下里也無他人，自有小二來到桌前：“幾位客爺，灶下的火也熄了，這也不知怎么招待各位。”

    “無妨，”商天行瞥了孫門主一眼，孫盡才這才呲牙咧嘴掏出一塊銀子來，卻是被商長老一把搶了過來扔給了小二，“廚下還有什么盡管端來就是，再給我們準備幾間上房。”

    “好嘞。”有了銀子，小二忙答應一聲，急急忙忙的向后廚跑去，稍等片刻，掌柜的親自拎著茶壺來給幾人倒上水，商天行連忙向旁邊讓：“有勞掌柜的親自前來，實在不好意思，您先坐，一起聊幾句。”

    開店的總有幾份眼力勁兒，別看這商、梁二位衣衫破舊，孫門主尖嘴猴腮，二袁亦不起眼，可蕭寧三人卻是提刀帶劍，鮮衣怒馬，個個氣度不凡。如此奇怪的組合走到哪也是分外引人注目，掌柜的自是早有揣度。這會兒見商長老相邀，再看看店中也沒有其他客人了，也就順勢坐了下來，“客爺有話要說吧，這么晚了，幾位客爺怎么這工夫又到小鎮來了。”

    “也是趕路趕急了，”商天行笑著道，“錯過了宿頭，還好這里尚有貴店接著。不過看這鎮子位置不錯，怎會如此冷清啊？”

    “嗨。”掌柜的嘆了口氣搖了搖頭，“客官來的時候沒看見鎮子當中扎的那個法臺嗎，我告訴各位啊，”說著還偷眼看了看四周，壓低了聲音，“近來鎮中鬧鬼，幾位等會兒吃完了飯到房中緊鎖了房門，可千萬不要出來。”

    “噢？”商天行和孫盡才不由得對視了一眼，互相暗自點頭，還是由商長老問道，“掌柜的，這又是怎么個事？能說來聽聽嗎。”

    “哎，”掌柜的又嘆了口氣，正好這會兒小二將酒菜都擺好了，眼見商長老給他倒下一碗酒，那掌柜的也是趕忙相謝。回身招呼小二上了門板，這才又說道，“這話一說得半個多月了吧，有一天鎮中夜半突然犬吠不止，驚得大家伙出門來看。當時只見一個白影在鎮中飄飄蕩蕩，離人似近似遠，就是沒人看清他的樣貌。當時也有膽大的追了出去，可每每離鎮不遠那白影又是倏然不見，再眨眼之間又往往在眾人身前身后數十百丈忽然出現，甚是怪異。”

    “竟有此等奇事？”商天行佯作驚訝，“那鎮中可有人為此遭殃？”

    “怎么沒有。”掌柜的驚恐地道，“開始追出去的人回來第二天都瘋了，又是笑又是跳，連自己的親爹都不認識了。”

    “那現在？”商長老這下也真是一驚。

    “這會兒好多了。”掌柜的接著道，“就這樣過了三四天，有位道爺忽然來到小鎮，當時就說小鎮遭了鬼災，鎮上之人恐難幸免，鎮中老小趕忙相求，那道爺也是慈悲，自言憑他道行尚不是那惡鬼對手，只是尋來朱砂黃紙給每家寫下了一張符紙。”說著指了指柜臺，從人尋著他的手看去，果然有一張朱砂寫的黃符貼在柜上。

    就聽那掌柜的又道：“那道爺說這符貼在家中也只可保大家十天半個月的平安，這段時間之內他必尋來高人捉住此鬼。臨走之時又給每個病人服下一粒藥丸，當時那些人就止住了瘋顛，只是一個個癡癡愣愣，狀若呆傻一般，他也說了，這些人必是被那惡鬼勾去了魂魄，以他之能還解不得，現在也就只能維持這樣了，等高人來了一起招回來即可。說也真是，自此之后，那鬼雖是夜夜都來，卻不曾進得誰家門戶。”

    “噢？”商長老奇道，“那這位道爺回來了嗎，村中這些人又如何了呢？”

    “回來了，回來了。”掌柜的喜道，“這位道爺可真是信人，今天一大早道爺就回來了，還帶來了一位洪大法師和數十個弟子，洪大法師來了就作下法事，化了符水給這些人灌下。究竟是法力高深，只一盞茶工夫這幾個人就全醒了過來，都和沒事人一般了。”
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