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    “她在。”

    蔡韻瞬間沒了聲，好半晌才開口，“她……來找您麻煩了？”

    “沒有，季小姐是找……他。”

    蔡韻松口氣，又懊惱，“我就該快刀斬亂麻結束租房問題，每次您有事我都不在您身邊。不過謝總在，也不會叫她欺負您。”

    她以前認為謝總護著季淑華，委屈溫小姐。可婚約作廢的消息公開了，她是謝氏多年員工，清楚謝季兩家合作的深度廣度，兩棵大樹，是因為聯姻緊密相連。

    不因退婚影響合作，是給外人看的公關說辭，真正內部損失無可估量。

    冷漠威嚴的男人，甘愿剜骨剔肉，之后依舊不聲不響，沉默的相護，即便蔡韻全心偏到溫素身上，也不能說不撼動。

    車輛駛出市區，經過去往省城的跨河大橋，依稀能看見之前和周皋釣魚的小支流。

    謝琛將車窗完全打開，冷風灌入，他臉色沉翳，“季淑華走了嗎？”

    管平從后視鏡窺他，“沒有，小季總到了機場，但我離開后，登機名單里沒有她。”

    謝琛抬手找煙，翻開口袋才發現走的急沒帶，“季望平呢？”

    “大季總回京城了。”管平從駕駛座遞煙給他，“您湊活抽，我吸煙口味淡，不如您煙烈。”

    謝琛早些年在部隊跟著軍長司令的老人抽旱煙，品出了味。喜歡味道醇厚，勁兒頭足的口，來昌州后全面復吸，口感溫潤的都嫌淺淡，他擺手，“算了。這兩天家里的通令不用告訴我。”

    “您父親的……”

    謝琛看向窗外，那晚雨夜江邊，她靠在懷里烏發素顏，是清純至極的冷艷，分明那么多女人勝過她美麗，偏她寡淡得令人生憐。

    “一樣。”

    管平心領神會，這是打定主意要解除婚約了。

    車行至昌州最西邊線的爛尾樓，一處荒廢的地下室，管平掀開遮掩的荒草，露出水泥破爛的樓梯，露出鋼筋，滋長著綠霉的苔蘚，一股陳舊潮爛的腐臭味。

    在墻角堆疊廢棄磚塊上，張應慈頹廢倚著墻壁，聽到有腳步聲，激靈直起身。

    樓梯上顯出兩個身影，靠后的那位露出一張威懾力十足的臉，張應慈連滾帶爬地從廢堆上下來。

    男人在他身前幾步遠站定，“你膽子很大，張應慈。”

    謝琛黑大衣下白色毛衣露了個領，色度帶來柔意，張應慈眼中求生欲蓋過恐懼，“我只是想跟您有個談話的機會。”

    謝琛沒言語，斜照進來的月色冷如冰霜，暖意成了幻象，張應慈嚇得一身雞皮疙瘩，換了言辭，“謝總，我沒別的意思，只求一條生路。”

    “生路？”管平譏諷，“你自首，無期徒刑就是生路。”

    “我不想坐牢。”張應慈湊近，“我手里還有一半照片，尺度很大，謝總您只要保我安全離開國內，照片連帶監控錄像我雙手奉上。”

    死到臨頭還想威脅。

    管平嗤笑。

    謝琛上前一腳踹翻張應慈，他腿力強，張應慈摔落很遠，未醒神又被管平單手拖回來，雙手反鎖，俯面壓在地上。

    “知道為什么同意見你嗎？”

    張應慈不敢掙扎，嘴唇含著泥土垃圾，“您……不想照片曝光，失了面子。”

    “你很了解我。”

    張應慈蹭出半張臉，翻著眼看男人，“您身份貴重，到了您這個份上，自己女人在全國艷名遠播，女人出名不足惜，最憋屈的還是您。”

    謝琛抬腳踩住張應慈的臉，腳上用力，鞋底輾著皮肉，張應慈疼得哆嗦，連聲求饒，“知道您在意，我放得有分寸，臉上都打了馬賽克。”

    謝琛一頓，收回腳。

    管平接著用力，“網上照片可不像你說的遮住了臉，雖然模糊，但熟悉溫小姐的人認得出來。”

    張應慈當即白了臉，掙扎著望向謝琛，“我真打了馬賽克，我是求您放我一條生路，沒道理在這上面激怒您，一定是杜建平。他——”

    他猝然憋聲。

    謝琛居高臨下，看不清神情，寒意冷得驚人，“他怎么了？”

    張應慈猶豫，他想攀上杜建平過榮華富貴的生活，自然不會傻到沒有防備，他手中握著杜建平指使他針對溫素的證據。

    但證據是他最后一層保險，是謝琛這條路走不通，他拿來和杜建平談判的。

    “沒什么。”張應慈臉埋進泥土，“我還有一部分照片，只求您答應送我出國。”

    “你嘴很硬。”謝琛蹲下身，眼中沉黯，“只是你的命好像沒有嘴硬。”

    張應慈一激靈，強裝鎮靜，“您別嚇唬我，誰都知道您的為人，您會把我交給警方，但絕不會要我的命。”
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