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    背著月光的高壯身影幾乎把門口堵死，有種人，僅憑說話聲就能判斷其武藝高強，心如冷鐵。

    “張文芝，出來。”

    “去……”張文芝脫口要問去哪，想起薄木牘上提醒的“閉口”，便把問題又咽回去。

    她跟著這人走窄道，又穿過樹植特別多的仄廊，所經之地越思量越覺得陰森。不行，她害怕，她開始放慢，和前頭的人拉開距離。

    前方的人停下了，出聲問：“張文芝，遷都后，奚官署的灶屋除了你，還有誰去過？”

    張文芝：“雖然只有我去過，但……”

    “那就是只有你去過。你為女史這么多年，該學會不問你的，休要多嘴。”此人喉嚨間輕“嗝”，為難著，似自語：“我也不忍心啊，唉，怎么問你好呢？”

    什么意思？張文芝戰兢之余，加緊琢磨薄木牘上另外的二字提醒：速逃！

    閉口、速逃……是提醒她不僅要閉嘴，還得能逃則逃、不逃就會死嗎？可她現在身處哪里？往哪逃？不不不，她一定跑不過這個陌生男子的。

    “有字的木牘。”前方之人忽然轉過身，講出這突兀的五字。

    張文芝根本來不及思索，倒吸口氣！此人怎知她憩屋里的木牘？

    “唉，沒錯了，真是你。”薛直孝重又背對著張文芝，走出仄廊，做了個手勢。

    叢生的樹影里立即出來幾名虎賁武士，先用泥使勁往張文芝的嘴鼻里塞，她的劇烈掙扎絲毫無用，就這么被抬起，抬到這院落的井邊。

    撲咚。

    世上再無張文芝，可憐她至死都沒明白，她憩屋里的木牘留字，是坑她的陷阱，是誤導薛直孝的手段，而非救她的警醒語。

    薛直孝耐心等著，等井里頭沒有動靜了，才叫這幾名心腹虎賁把張文芝的尸體鉤上來。“你們去找元刺史，把刺史叫來就行，別多話。我自己在這站會兒。”

    “張文芝，你要怨就全怨我吧，多怨我一分，就少怨殿下一分。身為臣子啊，不就得為主子干臟活，讓主子的手始終干凈么？”

    暗處，斛律參僚屏著呼吸竊聽，可惜薛直孝說完這幾句后便一直沉默了。

    很快，元刺史趕來，薛直孝迎上去說道：“張文芝無故逃跑，我們堵截她，誰料她竟然跳井，等撈她上來已經晚了。”
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