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    他抬眼望向長(zhǎng)樂(lè)樓，腦中想起夏云鶴的話，“若真有猛獸出籠，殿下可借成祖硬弓，擊殺之。”

    霜臺(tái)歲暮忍日月，只待此箭定乾坤。

    謝翼攥緊拳頭，看了眼失魂落魄的人群，指尖摩挲拇指間的骨質(zhì)扳指，勾起嘴角，斂聲息語(yǔ)進(jìn)入長(zhǎng)樂(lè)樓。

    樓梯不長(zhǎng)，屋角低籠，檐上的和璽彩畫(huà)帶著神秘的呼喊，悄聲催促著他，一步又一步，一階并一階，直到搭箭上弦，一氣呵成，箭尾白羽掃過(guò)青澀的臉頰，“嗖——”，白光似流星，直奔惡虎而去，不待弓弦震顫，再補(bǔ)兩箭……

    “鐺……鐺……”

    彼時(shí)午時(shí)剛到，更鼓響畢，渾厚悠揚(yáng)的鐘聲傳遍整座上都城。

    ……

    鐘聲悠悠然，持續(xù)了好久。

    夏宅里靜謐無(wú)聲。

    臻娘挑簾而出，手里端了個(gè)空藥碗，進(jìn)了庖屋，又搬出蒸籠，在院中洗刷。三娘昨兒守了一夜，送走錢盒兒之后，熬到午時(shí)，吃了幾口冷餅，歇息去了。

    刷凈籠，臻娘起鍋，置蒸籠，注水，撿起白嫩嫩的面團(tuán)，坐到細(xì)麻布上，隔一層，擺上搓好的姜黃卷，在另一個(gè)灶頭，落了只黑陶煲，和米、花生、棗、水，往灶中添了大柴，慢慢熬煮。

    每到冬日，夏云鶴的寒癥就會(huì)發(fā)作，無(wú)藥可醫(yī)，只能靠一些祛寒和胃的藥緩解。身子?jì)扇酰谟痔簦康竭@時(shí)，只愿吃白粥，別的沾不了一點(diǎn)。

    夏云鶴闔眼打瞌睡，余光瞥見(jiàn)臻娘執(zhí)針線簍挑選，婦人輕撫其額，她不覺(jué)做起夢(mèng)來(lái)，母親端坐椅上，自己還是幼時(shí)模樣，依偎膝頭，聆聽(tīng)吳儂軟語(yǔ)的童謠，母親的手一下一下拍打她頭頂。

    “母親。”淚水沾濕枕巾，她睜開(kāi)眼。

    卻見(jiàn)屋內(nèi)已上了燈，臻娘不在，沈拂劍坐在旁邊，摸上她額頭，緩聲說(shuō)道，“你要是想楊夫人了，接她來(lái)上都一段時(shí)間，也好過(guò)日日思念之苦。”

    夏云鶴嗅到沈拂劍腕間幽幽皮革氣味，稍有不適，往后避了避，抬眸狐疑道，“你怎地在此？宴會(huì)可結(jié)束了？”

    沈拂劍笑著說(shuō)，“夏逸之，你用得著對(duì)我這般戒備嗎？幼時(shí)哄我給你烤麻雀吃，天天黏我后面。”

    她別開(kāi)眼，咳嗽幾聲，輕聲說(shuō)道，“離我遠(yuǎn)些罷，病氣過(guò)給你。”

    沈拂劍笑將起來(lái)，“本將軍身輕體健，這點(diǎn)小病還奈何不了我。”遂坐于炕邊，又云，“你如今這樣，楊夫人知道了，定然傷心，不如我代你迎老夫人來(lái)上都？”

    夏云鶴裹著被坐起，幸而她平日從不輕易拆散發(fā)髻，睡覺(jué)也是，只有碎發(fā)散在額前，遮住眼睫，精神靡靡，容色憔悴，平添幾分虛薄，“桃溪還有夏家舊產(chǎn)，母親要守著那些，免得虎兕窺視。”

    她靠上大迎枕，咳嗽幾聲，看向沈拂劍，“宴會(huì)可結(jié)束了？情況如何？”

    沈拂劍笑而不語(yǔ)，見(jiàn)她有些著急才湊近神秘兮兮道，“你猜萬(wàn)壽宴會(huì)出事，果不其然，我才從宴會(huì)上下來(lái)，陛下大怒，親自查辦，懲治了管事和一干宮女宦官，這會(huì)子才結(jié)束。”

    “那秦王殿下呢？”夏云鶴斟酌問(wèn)道。

    “猛虎脫籠，宗室皆懼，辛夫人墜下樓臺(tái)，距虎僅十步，命懸一線。殿下挽弓連發(fā)三箭，殺了惡虎，救下辛夫人，英姿非常。陛下見(jiàn)此，對(duì)殿下大加贊賞。父親乘機(jī)進(jìn)言，殿下神勇，只是射箭姿勢(shì)不對(duì)，若去軍中歷練一番，定能改變姿態(tài)。”

    “殿下故作生氣，與父親理論起來(lái)，陛下聽(tīng)得頭大，遂下旨，令殿下隨沈老將軍赴軍學(xué)習(xí)。事已至此，哪知福王殿下橫插一腳。”

    “什么？”夏云鶴坐起，猛然咳嗽幾聲，“福王？四殿下？我想過(guò)太子一派，或是萬(wàn)貴妃等人阻攔，偏偏是福王。那殿下如今呢？”
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