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鞭子先在空中“啪啪”甩了兩下，章鶴鳴眉頭微皺，“這鞭子的聲音聽著有些不大對啊。”
一旁的衙差頓時會意，急忙湊到了跟前，大聲解釋，“回大人，這鞭子從前時常見血，有血水滋養浸泡，自然是韌性強，抽著帶勁兒，聲音也響亮，最近一直不怎么用，上面的血水有些干涸，自然顯得有些不大對勁，不過也是無妨的，這次再多見一見血，也就是了。”
“那頭一個抽打的時候也是不順手。”章鶴鳴不太滿意這個回答，略略思索了片刻，道，“既是沒有血水，那就先用鹽水浸泡一下，這樣抽打起來的時候，見血更多，也更順手，聲音也大。”
抽打的聲音大，被抽的人叫喊的聲音更大。
“大人英明！”衙差聞言，急忙去準備木盆和鹽水，將皮鞭給泡了進去。
江義和一眾人這會兒還直挺挺地趴在凳子上頭動彈不得，看到那皮鞭盡數浸泡在了裝滿鹽水的木盆中，甚至將皮鞭摁下去時，鹽水往外冒，頓時覺得渾身都是疼的。
“你們這會兒說實話還來得及，若是不說也無妨，刑房里面刑具多，咱們一個一個都試試也無妨。”
章鶴鳴悠哉地端起了一盞茶水，“本官也已經吩咐了了郎中在外等候，必定讓你們都不會因此喪命，也不會因此昏厥。”
連昏厥都不能的話，豈非是要硬生生地承受這所有？
光是想想，便覺得還不如直接死去！
所有人汗毛倒豎，連呼吸都險些忘了，片刻后皆是不約而同地從條凳上掙扎著爬了起來，齊刷刷地跪在章鶴鳴的跟前，爭先恐后地交代事情前因后果。
章鶴鳴聽了半日，算是徹底明白了整件事情。
杜瑞安這自不必說，自恃讀了幾本書，乃是童生身份，素日便喜歡對所有的事情指指點點，對五福作坊這里也頗有微詞，只覺得善事做的不足。
倒是江義和這里，事情十分復雜。
先前因為妄圖賣掉女兒給旁人當小妾被夏明月暗中阻攔無果，損失了一些銀兩，再加上此事敗露后名聲盡毀喪失了科考資格，將所有的怨恨盡數都算到了夏明月的頭上。
他此次來長洲府城，便是想著找機會報復一二，碰巧遇到了對五福作坊不滿的杜瑞安，便意圖拉攏，讓杜瑞安為他所用。
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