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    “恪己大哥放心。”唐云忠反手扶著周恪己的雙手，“云忠戎馬十余載，北境誰人不知我？那些草原蠻夷有何可懼？”

    “如此，亦不可大意。我聽聞烏木太后這些年在契骨內推行漢文，翻譯兵書讓將領學習，其他部落見其強盛，紛紛效仿。強敵思進取則我危矣，云忠還是應當早做準備。”

    “大哥放心。”唐云忠原本還意氣風發(fā)，卻似乎忽然間意識到了什么，不由得嘆了一口氣，“北境百里長城，外敵不足懼也。只不過……明槍易躲暗箭難防，云忠最怕的不是敵人的戰(zhàn)騎，而是自己人的算計啊。”

    周恪己聞言微微皺眉：“……可是唐家情況有變？”

    “叔父希望我能娶堂妹竹蘭。”唐云忠說到此處，閉上眼沉沉地嘆了一口氣，“此次許梨助我，圣上也意識到烏木太后欲除我后快，故對我更加器重。唐家或許是見除我不成，又想用新的辦法制衡我。我也不知道他們是怎么算計的，居然要將堂妹嫁給我，真是荒唐。”

    眼下老國公雖然仍然執(zhí)掌著銅虎金印，但是似乎所有人都默認這銅虎金印接下來要傳給安國將軍唐揆榮。

    不過也有不少人都是不服氣的，尤其是邊關真正的唐家軍將士，無一例外幾乎全部倒向唐云忠。唐揆榮自己都沒有去過幾次北境，更不要提他的嫡長子，與唐云忠同輩的唐宣文。唐宣文算起來還比唐云忠大一歲，從小便生活在京城，生得一副白凈而溫婉的模樣，眼下膝下已有一女，與夫人伉儷情深。

    唐家也不管當初如何輕慢唐云忠，眼下形勢有了變化，他們便又想著關起門來說一家的話。既然邊關苦寒，不如就讓唐云忠娶了堂妹，重新回到唐家本家之中，將來都是一家人也方便說話。這下既抬了唐云忠的身份又不用本家子弟再去北境。從這方面考慮來說，唐家這時候出面想把堂妹唐竹蘭嫁給唐云忠倒也是一種打算。

    只可惜他們著實算錯了唐云忠，或者說得更明白一些，唐家本家這些世家子弟只懂得些朝堂上的縱橫之術，是怎么都沒有見識過真正在邊關殺出來的人的血性的。

    “他娘的，當我是什么東西？小爺我在邊關拼殺，多少次出生入死！這幫只會躲在京中貪生怕死的家伙到了這般地步，知道是遮不住我的功勞了，就將家里沒人看得起的竹蘭堂妹當作賞賜，讓她嫁給我。”唐云忠說起這事情真是義憤填膺，“別說唐竹蘭，就是唐金玉又算什么東西？錦衣鼠輩、貪生怕死，這幫家伙真以為自己是什么了不得的人物了。”

    說罷，唐云忠似乎才反應過來唐金玉曾經是要嫁給周恪己的，頗有幾分心虛地探頭瞟了一眼周恪己，見周恪己沒什么反應，才松了一口氣：“恪己大哥，我現(xiàn)在越發(fā)覺得，唐金玉這婚退得好！她可擔不起皇后！當年咱們在楊皇后膝下長大的時候，楊皇后是如何對我們的？如何對下人的？如何仁慈和藹的？你再看看唐金玉，哪有楊后一半的氣度風采！”

    “皇后乃天下母，縱使不可為萬世慈藹表率，起碼也有能與天下百姓共甘苦。就這一點，許梨都比唐金玉靠譜……哎你干嘛呢？我夸你呢！”唐云忠說著話呢，忽然拐到我身上，見我雙眼放空，又湊過來戳我胳膊。

    我皺著眉想事情，被他一下子打斷了思路：“別鬧別鬧！我想正事呢！你說，唐家想把唐竹蘭嫁給你？”

    唐云忠愣了愣，忽然促狹地笑了起來：“是啊，你吃醋啊？”

    周恪己有點無奈地揮揮手指：“云忠，不可輕慢。”

    我卻沒有那種輕快心情，我沒想到唐竹蘭這個名字會在這個時間點出現(xiàn)——那個和薛畫梅對應的那位唐竹蘭。這也讓我忽然想起一件十分詭異的事情。我在上一世也是努力地鉆營了宮中各種關系，我怎么從來不知道唐云忠？哪怕我現(xiàn)在如何努力回想，只能記起似乎入宮時唐云忠確實如這一世一樣回來過年，但是周恪己死后，他連千秋節(jié)都沒有過就又回了北境，此后我便一點都想不起來關于他的事情。
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