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    周恪己無奈地搖搖頭，轉頭問起了裴公道：“公道，我聽聞你為我得罪了三弟，眼下要被遠調南方？此事可已經定了？”

    說到此事，裴琦倒是笑容輕松：“確已經定了，十月就走。”

    周恪己有些惋惜地搖搖頭：“我已經聽老師說過了，這事，你不該那么沖動的。縱使是為了我，也不該得罪三弟……”

    “怎么能說是為了師兄得罪太子呢？賬簿有問題，查不出就是我戶部無能。倘若今后查出要再追責，必然要推罪于我等小吏身上。琦心中明白，此事不可能久瞞，出事則禍及戶部大小官員，哪里是能顧及是否得罪太子的時候呢？”

    廖清河贊許地點點頭：“公道向來聰慧。恪己，你也不用自責，縱使沒有此事發生，太子也斷容不下我等。”

    周恪己微微嘆了一口氣，端起酒盞：“恪己連累諸位，實在心中有愧。”

    “殿下說的哪里的話。”魏郃端起酒盞與周恪己碰了一下，“我等追隨殿下，乃是感念殿下之志向，企是單單為了自己的前程？”

    師徒四人吃著飯，氣氛正好呢。沒想到幾人閑聊起來，倒聊到了我身上：“這位就是六監司藥監的許姑姑吧？久仰大名了。”

    我仗著周恪己不大吃葷腥，偷摸偷地在他筷子的絕佳配合下拔了一根雞腿回碗里，正在奮力撕咬。被忽然點到名差點骨頭戳著喉嚨，又驚又疑地抬起頭，就見裴琦以酒盞掩面，不由得笑了起來：“啊呀，本想說話解悶的，倒是打擾了姑姑的饕餮雅興了。”

    我梗著脖子把一口雞肉咽下去，暗自腹誹：這個裴公道，說話怎么總是陰陽怪氣的，一副聰明到討人嫌的模樣。

    廖清河也不由得笑了起來，捻須對我頷首：“我已經聽恪己說過，多次危急關頭均是許姑姑出手相救方能化險為夷，如此女中豪杰，老夫也深感佩服。”

    我連忙拱手回禮：“太師謬贊，臣女實在惶恐。”

    “哎，何必過謙——吃菜、吃菜，怎么的一個個到老夫家里筷子都不拿著了？”

    我剛剛又撿起一筷子菜，正吃著呢，就聽得廖清河在旁語氣中帶著笑意感慨：“恪己，許姑姑如此忠厚深情，你不可辜負。一旦真的到了柳暗花明那一日，無論如何都是要善待姑姑的，縱使正室略有不便，也不能將姑姑當作一般側室那般對待。你如今也大了，也是到了當考慮廣播子嗣開枝散葉的時候，很多事情都還是早些打算好啊。”

    廖清河說得殷切又慈祥，周恪己臉色表情卻忽而生出幾分僵硬尷尬，不知道是想起來什么。

    我筷子一滯，已經將要咽下去的一口飯食都顯得索然無味起來。

    “大人，我用好了。”我這脾氣當真是要不得，廖清河還沒有說完，我便覺得自己分外沒趣，甚至不顧禮數放下竹筷。好不容易在按著自己，總算還是顧及了幾分禮節，微微一拱手，“我想出去走走。”

    有時候我自己都覺得郁悶：怎么能有我這樣氣性大的人？也不是金枝玉葉長大的，也不是被寵溺著長大的，怎么脾氣就能這么大？

    廖清河表情都有了幾分不快，放下手中茶盞搖搖頭：“恪己，縱使許姑姑對你有恩，但是也不能事事都這般不識大體。從前倒也罷了，今后你若有意讓姑姑管家，你們還是應該琴瑟和鳴夫妻和睦才好。今后總要開枝散葉，如此怎么行呢。”
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