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    此話一出，背后原本還在笑著說閑話的村人瞬間陷入了沉默，趙大膽的背脊很快便透出濕意，他倉皇地抬起頭：“大人！此事皆因北川江樵與其外甥王靖設(shè)計騙走我們的地，我們實在沒有辦法，才只能在隆山北面開墾出一片荒地，種點糧食勉強度日……”

    裴子德示意趙大膽不要繼續(xù)解釋：“本官只問你有還是沒有？何曾問起緣由？”

    “這……”趙大膽怯怯地跪坐下來，仿佛癱在地上一般，“有，有……”

    他即刻又立起身子，拱手疾聲道：“不過，這全是我見村中婦孺多有餓死，家中又再無余糧，故倡議村中男子去隆山荒地開墾，只為吃飽飯，絕無……非分之想！這村中百姓都是老實良善的，若非萬不得已，我們絕不會瞞著府衙開墾荒地，望大人明察！”

    裴子德上下掃了一眼趙大膽，那狡黠的目光里倒是透著幾分欣賞的笑意，好一會他拍了拍手中的蒲扇，微微搖搖頭：“本官可曾問罪于你？為何如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢？”

    趙大膽大氣都不敢出，高大的身體蜷縮在地面上，整個人抖如篩糠。

    袁子德就這么上下打量他好一會，最終才笑了起來：“起來吧，又無人怪罪你，如何弄得這般可憐？”說罷，裴子德走到馬車邊，對著馬車一拱手，語氣恭敬，“回侯爺，方才下官已經(jīng)問清，隆山北面私田確為沙子溝村開墾。”

    一只白玉一般的手扶著馬車邊緣，緊接著一個一身通身響著環(huán)佩之身的人微微低頭，款款自馬車中走出來，從長袖中伸出手搭在裴子德手腕上，順著腳凳走下馬車：“辛苦裴別駕。”

    裴子德低頭退到稍微后面一些的位置。微微躬身讓出一個身位，周恪己走下馬車，立于此處，對我微微點點頭：“許大人此番辛苦。”

    我拱手一拜：“臣女借侯爺盛名而得行善舉，何言辛苦？”

    周遭一圈村人此時倒像是啞了火似的，寂靜地鴉雀無聲，連一點窸窸窣窣說小話的聲音也消失得無影無蹤，反倒是有幾人大約是沒有衣服穿扯著身上的幾寸破爛麻布，羞恥異常地想要躲到人堆后面。

    周恪己環(huán)視一圈，向前兩步伸手扶住那個因衣不蔽體而退后的村人，上下細細打量一番后，不由嘆息蹙眉：“眼下已經(jīng)是十月深秋，老丈何以穿著如此單薄？”

    那兩鬢斑白的老人低著頭，又想躲著又似乎不敢忤逆。倒還是一旁趙大膽跪下拱手道：“侯爺，我們村的地都被收走了，除了新開墾的一點點私田，連飯都吃不上，更，更不要說什么衣服了……眼下大雪將至，村里還不知如何過冬呢。”

    趙大膽已經(jīng)是村里最為體面的人，這個季節(jié)卻仍舊穿著草鞋，袖口處磨損頗多，周恪己上下細致打量一番，將他扶起來：“方才在車中聽汝所言，行事頗為干練。本侯知汝等這些年多受蹉跎，心中難免有所憤懣，但是今日北川既為本侯屬地，本侯自當(dāng)盡心竭力。許大人前些日特今日引唐將軍來汝等村中商議事情，可否引我等入村中再做詳談？”

    “這，當(dāng)然，當(dāng)然可以！”趙大膽慌忙抓起旁邊一個正在抹鼻涕的小男孩，“快回去和娘說，把水燒上！快！”

    等到趙家那個小孩一路跟個猴子一樣奔進村里，趙大膽才躬身：“幾位大人請跟我去家中商量吧。”

    趙大膽自從見到周恪己的那一瞬間便陷入了格外的局促和不安，這種局促不安在周恪己只能微微彎下腰進入他家那透風(fēng)且隨時在吱呀作響的門時似乎到達的頂點。他就這么在狹窄又沒有什么東西好收拾的破舊屋內(nèi)轉(zhuǎn)了好幾圈。

    周恪己今天穿著的是諸侯的冕袍，不過沒有戴冠，原先他似乎是完全不在意自己的樣貌穿著，或者更多時候刻意穿得樸素質(zhì)樸一些。但是廖清河在他重新受領(lǐng)侯位后勸過他好幾次，他轉(zhuǎn)述給我聽：

    “師父勸我說，我雖崇尚簡樸，但是今后要做一方之主，凡事不可以只以自己想法為重。所謂禮儀之始，在于正容體、顏色齊、辭令順。華服不一定和我的心意，卻能夠讓百官見我生畏，百姓見我則仰慕。如此，我斷不能隨自己的性子，我得讓旁人看了便知道我身份尊貴，唯有我身份尊貴了，旁人不敢欺負我，我才能做自己想做的事情。”

    從此好像周恪己就常備了一些漂亮衣服，我很有些唏噓感慨，不過最近才意識到另一個問題——不對啊，如果華服真的有什么身份標志，那我這兩年就這么三套官服換來換去是什么意思？就沒有人關(guān)心下我的儀容唄？
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