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    千歲節過去得有驚無險，赫連笏攜烏仁娜和薩仁送來了賀禮，在席間表現出商貿互通的意愿。在一團和和美美的氣氛里，那在民間仿佛是子虛烏有的“上元兵變”似乎也被當做留言不攻自破了。

    等到三月份的時候，由于草原事務繁多，赫連笏與我們辭別，準備回到草原。眼下與大越的聯盟彌補了鬼方在軍需和兵法上的短板，他現在躊躇滿志，似乎一統草原已經指日可待。

    千歲節后宮里便開始張羅新皇登基一事，在北川侯的推動下，加上圣上的旨意，三皇子的太子之位被很快廢除，而廣王周恪法就在幾乎沒有做過太子的情況下開始惴惴不安地等待自己的登基儀式，對此周恪法似乎多有微詞，但是無論他說了什么托詞希望周恪己能繼承皇位，都會被難得強硬起來的周恪己否決掉。

    周恪己在宮內忙碌肅清黨羽，為周恪法的繼位做好準備，我對這些事情向來不太了解便也算得了空閑。于是干脆開始打掃廖清河的舊屋子，打算把它清掃出來，今后我若是自己回來，就還是住在這個老地方才好。

    四月三日，義父的養子廖季岳托六殿下給我送了請帖來，將魏大人，兩位裴大人都喊上，說著想要吃頓便飯，順便和我見一面。

    我欣然同意，從王府借了幾個侍從幫忙一起快些打掃屋子。

    這本是廖清河學生間的聚會，可惜的是登基將近，周恪己實在忙得沒有時間，于是便只能托我和其他人說聲抱歉，約好等事情真的定下來再由他做東宴請諸位師兄弟。

    四月三日，天氣晴好，暖融融的春色讓京城都披上一層霧靄般的嫩綠。我正在挑選茶葉的時候，就聽到外面通傳說幾人到了，匆忙提著衣角跑到門口，就見到幾輛樸素的馬車停在前門。相熟已久的師兄弟正在互相打著招呼。

    裴公道終于見到了自己的堂弟，兩個人雖然都是一副狐貍般狡黠的姿態，但是相互見到的一瞬間表情中的喜悅還是溢于言表的。而我也第一次見到了廖清河的義子，廖峨廖季岳，如果算起來的話，我和他還能算得上兄妹。

    廖季岳看起來大約四十上下，雖然說著是文臣，但是這次隨行在廣王身邊，倒是一副武官的打扮。他五官瞧著端正溫和，神態沉穩，一舉一動之間都透出一股北方城樓般厚重又踏實的氣息。令我感到驚訝和感慨地是，我無論怎么告訴自己，廖季岳并非是廖清河的親生孩子，但是兩人在相貌氣質上確仿佛真的有幾分冥冥注定的相似。

    他盯著我愣了好一會，猶豫稍許后后撤半步拱手道：“妹妹。”

    我愣了愣，不由得笑了起來，上前一步回拜：“兄長，初次相見，有失遠迎。”

    在廖清河的舊屋子里面，我們幾個人吃了一頓家常便飯，席間說起多年前的經歷，我一邊聽一邊跟著笑：“老師啊，老了才慈祥的！我拜入他門下的時候他六十多歲，別看就差十年，那時候咱們太師還是正當年吶。莫要說什么背不出文章這種事情，就是回答不讓老師滿意，都要被劈頭蓋臉一頓臭罵！今天說我們只盯著蠅頭小利，明日又叱罵我們只顧著面子漂亮，做事情勞民傷財。哎……”

    裴公道一開始還是真心抱怨，說著說著卻惆悵起來，到最后悵然低下頭：“眼下這么抱怨，居然也不出來罵我沒個正形，真是不習慣。”

    “眼下大人正在張羅著義父謚號一事，他還邀請我問問幾位師兄師弟，他擬了幾個，各位覺得是否合適？或者還可以想想別的。”

    “正德公不錯，老師一輩子都說要以德為先。”“文直也可以啊，正德總覺得似乎有些大同小異了。”“文直有些過于小氣了，我瞧著明慎也還可以。”“師兄，明慎如何可以？老師因何而亡故？就是取勇也不能取慎啊！”“我倒覺得忠肅就很不錯，忠也算為老師平反，肅乃為正己懾下之意，確實適合。”

    ……

    等到傍晚時分，本來我還想著是否要安排廖季岳的食宿，卻不想宮里來了馬車，一來是周恪己身邊心腹過來交代說已經準備好了住處，二來是周恪己說有要緊的事情要我快些進宮。

    ——眼下我這塵埃落定，還能有什么大事？

    我帶著滿腹狐疑進了宮，就見正陽殿里面，新皇和皇后一人一邊坐在宮殿兩側，相互撇臉不看對方，游蓮氣得臉色白里透粉，梗著脖子和香爐對視，周恪法抱著手臂一言不發，偶然轉頭偷偷看一眼游蓮又立刻轉過頭去。

    周恪己坐在中間，見我進來仿佛終于看到了救兵，抬頭瞬間雙眼一亮，隨即放下手里禮部的折子：“阿梨，師兄師弟如何？”

    “都康健吶，正在為義父的謚號打破頭地想，半天都沒個主意——這是怎么了？”我給周恪己遞了個眼神，湊到他耳邊小聲嘀咕，“他倆這都倆孩子了，還學小孩子賭氣吶？”

    周恪己笑了笑，語氣里透著幾分無奈，大約是為了給兩人一個臺階，他說話的聲音雖然不算響，但是這殿內也是聽得清清楚楚：“哪里有相好的夫妻不吵架的道理？當真好的，總要吵到七老八十才是。”

    我瞧著新鮮，語氣里帶著幾分調侃地笑了起來，倒是沒有為他們擔心的意思：“大人這樣急匆匆把我喊進宮，就是調解這小夫妻拌嘴吶？”
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