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當下邳一夜陷落，縣城三萬男丁從賊，跟隨周丘一路北上的消息傳到長安，這個問題，便困擾著長安城內的每一個人。
——周丘是誰？
沒聽說過吳王賬下，還有這么一號人物？
不幾日的功夫，坊間的家們，便已經為周丘杜撰出了一整套家世背景。
什么師從留侯張良啊~
什么得了鬼谷子秘傳啊~
又或是在吳地，撿到了范蠡留下的兵書之類——各種說法都有，還一個比一個離譜。
但對于周丘這個意外，長安朝堂卻并沒有太過關注。
不是周丘的‘壯舉’不值得關注，而是相較于周丘，長安朝堂的注意力，更多還是集中在了吳王劉濞麾下的吳楚聯軍主力上。
天子啟新元二年，秋八月十六，吳楚聯軍近四十萬兵馬，自楚都彭城開拔！
沿途逢城必攻、攻城必下，凡城中男丁，皆或編入叛軍為卒、或被用作運糧民夫。
短短十五日，楚都彭城到梁都睢陽的路上，吳王劉濞麾下的叛軍主力，已是連下數十城！
這半日一城，甚至是一日三五城的攻略速度，無疑是讓長安坊間大跌眼鏡之余，也讓長安朝堂，著實丟人丟大發了……
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未央宮，宣室殿。
朝中百官貴戚皆在，此刻卻無不羞憤的低著頭，人均一副‘沒臉見人’的模樣。
時隔近一年多，再次出現在朝儀之上的丞相申屠嘉，更是默然取下頭頂上的冠帽，雙手捧著，就勢朝著上首御榻叩下首。
而在御榻之上，天子啟陰郁的面容之上，更隱藏著無盡的怒火……
“誰人能告訴朕：這周丘，究竟是誰？”
“唵？”
“一個不受重用的門客——一個手無縛雞之力的文士，單憑一枚符節，便詐開了下邳城門不說，還那般輕而易舉的設計殺死了下邳令！”
“我漢家的郡縣主官，都是如此容易哄騙的酒囊飯袋嗎！！！”
···
“進了下邳，殺了下邳令，倒也就罷了。”
“——這周丘何德何能，能在下邳一縣之地，便拉起三萬兵馬？”
“下邳如此，其他的地方呢？”
“周丘一介文士，單槍匹馬，便自下邳得了足足三萬兵馬；”
“再帶著這三萬兵馬繼續北上，又是否能從其他的地方，再得到源源不斷的兵馬？？？”
啪！
“我漢家的關東，何時爛到了如此地步！！！”
氣急之下，天子啟手中竹簡也應身飛出，不偏不倚落在了朝班首位，正跪地俯首，脫帽謝罪的丞相申屠嘉身前。
“下邳三萬，良成三萬，司吾三萬，武原三萬；”
“待引軍北上至城陽國，他周丘，難道便能有十數萬兵馬了嗎？”
“如果當真如此，那劉濞老賊的賬下，是否還有張丘、李丘之流，也都能在我漢家的關東，隨意拉起好幾路十數萬人的兵馬？”
說到最后，天子啟的語調已經是壓了下去。
但此刻聚集在宣室殿內的人，沒有誰不清楚：相較于歇斯底里的咆哮，恰恰是這般沉下去的語調，才更能說明天子啟的怒火，愈發臨近徹底迸發的邊緣。
天子啟，顯然是在等丞相申屠嘉，就‘關東地方糜爛’一事給出交代。
而對此，老丞相申屠嘉，卻是有苦難言……
“臣，執宰漢祚，佐陛下以治天下，竟使關東地方郡縣糜爛至斯……”
“臣，死罪……”
先擺正態度，將黑鍋背起來——反正申屠嘉也習慣了。
待天子啟又一陣吹胡子瞪眼，再接連發出幾聲冷哼，好不容易將怒火平息下去些，申屠嘉才緩緩直起身，仍舊雙手捧著冠帽。
嘴上卻說道：“下邳，是隸屬于楚國的縣。”
“在楚王劉戊舉兵謀反時，下邳能緊閉城門，不與從賊，其實已經算得上是忠臣了。”
“至于那周丘，之所以能詐開下邳的城門、能設計殺死下邳令，卻并非是周丘多么有智謀，又或是下邳令多么愚蠢。”
“——周丘進入下邳、召見下邳令，都是靠著一枚吳王劉濞賜下的、出自長安朝堂的符節。”
“以‘長安使者’的身份詐開下邳，召見、殺死下邳令，縱是那下邳令太過于不小心，也實屬情有可原……”
語氣夾雜著羞愧的一番辯解，卻引得天子啟眉角又是一挑。
“怎么？”
“此事難不成，還能怪到朕的頭上？”
“是朕不該給他劉濞老賊——給前往吳地送詔書的使者，賜下天子的符、節？”
見天子啟才剛壓下去的脾氣又‘騰’的一下被點燃，申屠嘉只趕忙繼續往下說道：“請陛下，稍息雷霆之怒。”
“且容臣慢慢道來……”
幾句話的功夫，老丞相便已經有些喘不過來氣，也不知是身體原因，還是被殿內這沉悶的風壓，壓的都喘不過來氣了。
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