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    說著，申屠嘉語調中明明帶著自嘲，眉宇間，卻也應聲涌上陣陣感傷。

    “太祖高皇帝受封漢王之時，老臣累功至隊率，麾下卒五百。”

    “自漢元年，太祖高皇帝還定三秦，到漢五年，項羽自刎烏江；

    ——這短短五年時間里，我麾下五百悍卒，便戰死不下三千……”

    “嘿，好笑吧？”

    “明明只有五百人，卻先后有三千多大好兒郎，戰死在隨我沖鋒陷陣的路上……”

    三兩句花的功夫，老丞相便是紅了眼眶，面上笑意也愈發苦澀、更顯刻意。

    “戰死的，太祖高皇帝都下令撫恤過，老臣也盡量登門，拜訪了他們的親長。”

    “而傷殘者，便只能仰仗我這故安侯國的五百戶食邑，方得以茍延殘喘，艱難度日……”

    解釋過自己為什么官至丞相、貴為徹侯，卻依舊過的如此清貧，申屠嘉便顫巍巍在案幾前一側躺。

    許是年歲已高，脊背不再那般靈活，覺得側躺太費力，更索性翻身平躺下來。

    長呼一口氣，再稍一側頭，對劉榮咧嘴一笑。

    “陛下，答應了。”

    “陛下答應在開春時，給匈奴人送去國書，以求和親。”

    “待匈奴使團入朝，再伺機聯絡長安侯、韓王信的后人，打探匈奴人的情況。”

    “我也答應了陛下：只要能確定軍臣打算對右賢王動手，便不再為邊墻感到擔憂，全力幫助陛下削藩，并應對削藩所引發的一切后果……”

    說著說著，申屠嘉的話語聲便低了下去，看向劉榮的目光，也愈發深邃起來。

    感受到申屠嘉的異樣目光，劉榮縱然心虛，也不得不裝出一副云淡風輕的模樣；

    養了三天，后腰、后股雖然才結痂，卻也已是能勉強行走自如，便呵笑著走到亭柱旁，將肩側輕倚在柱上。

    “這不是好事嗎？”

    “故安侯得償所愿，父皇也不用再為‘如何勸說丞相這頭老倔牛’而感到苦惱；”

    “君臣相得，通力協作，待日后劉濞起兵，朝堂也能眾志成城……”

    “——為什么？”

    卻見申屠嘉冷不丁一開口，便不顧劉榮呆愕的目光，重新在案幾前坐起了身。

    “自那日，公子告訴老臣：軍臣必定會對右賢王動手，老臣，便沒再頭疼匈奴人的事了。”

    “唯獨一點，老臣百般思慮，也終不得其解。”

    “——為什么？”

    “公子，為什么要冒著這么大的風險，先在宮門內邀我同行，后又告訴我這件事呢？”

    ·

    “既然知道匈奴人不會幫劉濞，那公子應該是原本就不擔心陛下削藩，會導致宗廟、社稷陷入危難吧？”

    “有如此把握，公子明明更應該作壁上觀，坐等吳楚平滅；”
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