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    二代們吃喝玩樂，斗雞走狗，更是沒幾個能看的。

    就這么找了好幾個月，先帝滿打滿算，就找到三個符合要求的丞相人選。

    第一位，是如今的丞相：故安侯申屠嘉；

    第二位，是二世曲周侯：酈寄。

    第三位，便是此刻身處‘仙境’，仿佛在參悟大道的章武侯竇廣國……

    “恐復為呂氏……”

    “恐，復為呂氏……”

    竇嬰正回首往昔，突聞竇廣國這夢囈般的一句‘恐復為呂氏’，當即滿是驚愕的抬起頭。

    卻見上首主位，竇仙君似是結束了自己的打坐參悟，終于睜開了眼，慘笑著發出一聲長嘆。

    “對我漢家的外戚而言，永遠都不能忘記的一句話；”

    “——恐復為呂氏。”

    ···

    “當年，我忘記了這句話，妄圖染指丞相之位，也便此心灰意冷。”

    “現如今，太后，似乎也忘了這句話……”

    如是說著，竇廣國便緩緩側過頭，明明是不經意的一瞥，卻讓竇嬰覺得自己的靈魂，都已經被這位族叔看了個徹底。

    “王孫，是否也忘記了這句話呢？”

    “是否忘記了自己外戚的身份，想要像外姓朝臣那般，得到一些外戚不該得到的東西……”

    聽聞此言，竇嬰只不由愣在了當場，久久都未再開口。

    不知過了多久，竇嬰才勉強打起精神，將發生在鳳凰殿的事——將劉榮那番話，一五一十告訴了族叔竇廣國。

    意思很明顯：叔父教我！

    而在聽聞竇嬰這一段描述之后，竇廣國本超然脫俗，好似游于方外的仙氣，也當即被一股陡然生出的銳意所取代。

    ——當年，先帝為北平侯張蒼的接任者，找到了三個候選。

    一號候選人：故安侯申屠嘉，身居御史大夫亞相之位，熟于政務，卻資質平平，又只有關內侯的爵位；

    二號候選人：曲周侯酈寄，本身就是開國元勛，資歷、能力都滿足條件，卻因為‘賣友求榮’的道德污點，而最先被淘汰出局。

    從張蒼被罷相逐出長安，直到最終塵埃落定的那一刻，朝野內外都一致認為：張蒼的繼任者，會是章武侯竇廣國。

    甚至直到如今，竇廣國早已無心朝政，朝野內外也還是有不知多少人惋惜道：如果當年，是章武侯為相，如今漢家，也不至于‘亂’成這般模樣……

    “公子榮，喜陽謀？”

    略帶狐疑的一問，惹得竇嬰當即一點頭。

    “皇長子光明磊落，一言一行，走的都是堂堂正正的路數。”

    “及陰謀詭計，卻非不會，而乃不屑……”

    聞言，竇廣國只緩緩點下頭，又是一陣漫長的思慮，方再深吸一口氣。

    “皇長子欲為儲，這是所有人都心照不宣的事。”

    “——但皇長子敢親口承認，單這份擔當，便著實不俗。”

    “說來，皇長子也算是被太后逼到了這個份兒上，才不得不這般絕了自己的退路。”

    簡略而又直擊要害的一番話，也終是讓竇嬰從先前，那茫然、遲疑的怪異情緒中逐漸調整了過來。

    仔細思考了片刻，方沉沉點下頭。

    “皇長子光明磊落，已然表明了自己有意為儲。”

    “今日，更是直接給侄兒指明了日后的‘出路’。”

    “只是這出路，實在是令人有些心驚肉跳……”

    言罷，竇嬰便深吸一口氣，緩緩起身，對竇廣國鄭重其事的拱手一拜。

    “侄兒雖然想要做有悖太后意愿的事，卻也終歸是竇氏族人。”

    “侄兒的抉擇，不單會由侄兒承擔后果，而是和整個竇氏一族息息相關。”

    “——侄兒選對了，竇氏與有榮焉，選錯了，竇氏，也同樣要被侄兒所牽連。”

    “所以今日前來，是想要請老大人指點迷津：皇長子給侄兒指的這條‘出路’，究竟吉、兇幾何？”

    道出這句話，竇嬰便維持著拱手拜禮的姿勢，足足僵了二三十息；

    而在上首主位，竇廣國也垂眸思考了二三十息。

    最終，卻只悠悠發出一聲長嘆……

    “這，是皇長子的陽謀。”

    “何謂陽謀？”

    “——哪怕看穿了對方的意圖，也還是不得不這么做，甚至是心甘情愿的這么做。”

    “便如今日，皇長子給王孫指的那條‘出路’——分明是皇長子要借王孫之手，達成自己得立為儲的目的，王孫，卻還是不得不這么做。”

    ···

    “因為皇長子所言，句句屬實。”

    “只有這么做，王孫才能打消陛下的疑慮，雖仍舊擺脫不了‘竇氏外戚’的身份，卻也能讓陛下知道：竇嬰竇王孫，并非是無條件聽命于太后的人。”

    “危險，自然是有的。”

    “擁兵自重，威逼天子冊立儲君——單就這一條，便足以使我竇氏絕了后嗣。”

    “但有些時候，有罪，卻也未必是一件壞事……”

    說了這么長時間，又或許是‘仙丹’的副作用，竇廣國已是說的口干舌燥，腰背也傳來一陣酸澀。

    自然地探出手，由族侄竇嬰扶著起身，喝下一碗苦澀的茶湯，再稍有些吃力的呼出一口濁氣。

    由竇嬰攙扶著出了客堂，行走在侯府的石板路上，一邊輕輕捶打著后腰，嘴上一邊繼續說道：“當年，北平侯被罷相，先帝甚至一度擬好了詔書，要拜我為相。”

    “雖說最后，是故安侯后來居上，但我與丞相之位失之交臂，卻并非完全是因坊間所說的那般——單純只是因為‘恐復為呂氏’，而被先帝所摒棄。”
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