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    但是當那個小男孩兒在克里斯說出要把他交給巡察后就極力反抗，但是克里斯在不清楚原因的情況下堅持自己的想法，而男孩兒也倔強地不開口解釋，兩人就這樣僵持在路上。

    后來，小男孩兒實在拗不過克里斯——因為克里斯已經拉著他即將走出克拉布特里巷，再往前就能遇到經常在大街上閑逛的巡察，于是小男孩兒告訴他，如果交給巡察后判定他那條手帕的價格超過40先令，他極有可能會被判以絞刑。

    “是的，先生，我可能會被絞死。”自稱奧利弗的小男孩兒解釋道。

    克里斯停下腳步，但是手還拉著奧利弗的手腕以防他逃走：“你的父母呢？”

    “我父親死在礦上，母親在今年秋天因為肺炎去世了，我現在是孤兒。”奧利弗談起自己的父母，眼神有些黯淡。

    “那…你…”克里斯有些張不開口問，手指下意識地又松開了點。

    “呵，先生，您是想問我為什么不去工作么？”奧利弗看出克里斯的猶豫，反問他道：“先生，你知道么？我這個年齡，去給別人當學徒他們嫌我什么都不會，而紡紗廠只要女人。”

    “去碼頭搬東西他們嫌棄我力氣小，我去了兩天，他們都不給我活干。所以我只能選擇去煤礦廠，但是先生你知道么，在那里平均一天要干十六個小時才能勉強吃飽飯。

    黑乎乎的煤窯里滿是灰塵和煤屑！我的父親就是因為挖煤的時候礦塌了，來不及跑出來被活生生地埋到了下面！直到現在我也沒從那些個有錢的煤老板手里拿到一分錢賠償。煤礦啊，那就是地獄啊！

    但為了能買得起最便宜的面包，我主動來到地獄，即便當天的活沒干完就不發工錢，我只能咬著牙干，畢竟，先生，對于我們這種沒有背景又不想去救濟院的人來說，我們只能干這些工作。

    我干了兩周，就因為第二天睡了個懶覺…但是，先生，不是我想睡懶覺，我實在太疲倦了！

    那天早上我起來的時候，全身酸痛，我的胳膊、小腿都已經腫了！但是等我強忍著去礦礦場的時候，就已經沒有我工作的地方了…”

    克里斯松開抓著奧利弗手腕的手問道“那你為什么不去救濟院呢？”

    問題剛出口，就看到奧利弗的臉上露出嘲諷的臉色，克里斯覺得自己問了一個愚蠢的問題。

    “先生，看來你沒有貧窮過，你也不知道救濟院是什么樣子的。”

    “就我知道的，救濟院會被分割成幾個不同的互相隔斷區域，人們根據自身的性別、年齡和勞動能力等7個標準被安排到不同的區域居住，然后就是無休止的勞動，包括砸石子、剝線和制作繩子。人們所得的食物幾乎無法糊口，而且完不成工作定額，就不能得到規定的食物，有時甚至會受到體罰。”

    “我認識的有好幾個人都從救濟院逃了出來，他們告訴我，救濟院的看守甚至還騷擾院中的女性貧民，這么一來她們還不如外面的妓女哩，妓女好歹還有額外的錢作為收入。”

    “前段時間，克利夫蘭街救濟院不知道誰從墻外扔了一塊已經腐爛發臭，連著骨頭的肉到救濟院內，就因為這，人們為爭奪這些腐肉大打出手，據說還打死人了哩。

    聽說濟貧院不能干活的兒童會被殺死做成肉餅！”

    “所以，先生，我寧愿死在大街上也不愿意去救濟院。”

    克里斯無言，人與人的痛苦并不相通，就像是后世的很多專家可以輕易說出“誰家沒有50萬呢”，卻完全忽視前幾天一位四十多歲的父親為了10萬元的治療費，獨自離開醫院后選擇了輕生，留給世界一句“你沒窮過，你不懂”。

    他認為自己沒有資格去評價這個男孩，但是他預支了1英鎊給奧利弗，準備聘請這個男孩兒作為自己考察哈克尼區的向導。

    第二天一大早，克里斯在昨天約定好的時間來到哈克尼區的霍克斯頓大街，卻久久見不到奧利弗。

    看來是他失約了，或許是他拿著錢跑了，克里斯嘆口氣想到。
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