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    南雁吃吃笑，直往夫人身后躲。又從夫人身后探出腦袋來，“偏要笑，偏要笑！”

    時安夏瞧著她們鬧也不惱，只攏了攏袖口，“等哪日南雁也要嫁人了，北茴你只管笑回來，不會虧。”

    “夫人偏心！”南雁頓時垮了臉，櫻唇嘟得能掛油瓶，“夫人只疼北茴姐姐，次次都替北茴姐姐說話。”

    北茴得意地揚眉，指尖又去捉她，“小沒良心的，昨兒夫人專門給你留的玫瑰酥是喂了狗嗎？”

    南雁“汪汪”兩聲，逗得時安夏直撫額。

    待鬧夠了，時安夏纖指輕撫鬢邊垂發問，“北茴怎的站在外頭？”

    “皇上跟卓大人在談話。”北茴壓低聲音，眼角眉梢掩不住喜色，卻又擔心南雁繼續笑她，便附在夫人耳邊說，“方才皇上還賞了卓大人一座鐵馬城的宅子，說是賀我們花燭之喜。”

    時安夏笑著拍拍她的手，“那使得。”

    南雁其實聽見了，可沒再說話。嬉鬧適可而止，莫誤了夫人正事。

    二人陪著夫人一起往里走。

    時安夏站在門口便行了禮，問是否打擾了皇上和卓大人的談話。

    昭武帝笑著讓她進，說無事閑談而已，正等她。

    卓祺然趕緊從椅子上站起身，向昭武帝和公主一一告辭。出去時，掠過北茴，他略一駐足，又行了一個端方的君子禮。

    北茴含笑屈膝還禮，抬眸間卻見他眼下一片淡青，臉色不太好，唇色也比往日淺了幾分，襯得那頭白發愈發白了。

    她心道這人怕是昨夜又沒睡好，尋思著今兒給他燉湯補補身。這念頭還未轉完，卓祺然已邁步出去。

    晨光里，那道清瘦身影漸行漸遠，最后消失在回廊之中。

    北茴與南雁為公主奉了盞玫瑰露，又為昭武帝換了新茶，才齊齊退出門去。

    偏廳不似暖閣那般暖和，好在北茴已早早命人添了幾個銅胎畫琺瑯熏籠。銀絲炭在籠中靜靜燃著，將滲入窗欞的寒意一寸寸化開。

    昭武帝端起茶盞淺啜一口，開門見山道，“朕三日后起駕回京。”
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