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    樓溫三次上書(shū)歸還帥印，朝廷三次拒絕，并派內(nèi)侍到大將軍處探視、宣慰，請(qǐng)大將軍勉強(qiáng)進(jìn)餐，為國(guó)效力。

    你來(lái)我往的試探到此結(jié)束，樓溫感激涕零——真的“涕零”，在內(nèi)侍面前撒下許多眼淚——當(dāng)場(chǎng)喝下內(nèi)宮送來(lái)的藥湯，走床穿上甲衣，宣布要為陛下死而后已。

    事有萬(wàn)一，“疾病纏身”的大將軍向朝廷請(qǐng)派監(jiān)軍，這回沒(méi)有謙讓?zhuān)⒘⒖掏猓偌蟪己?jiǎn)短商議之后，皇帝指派太子監(jiān)軍，聲稱(chēng)“將吾兒托付于大將軍，朕心無(wú)悔”。

    樓溫本應(yīng)在九月初五恢復(fù)西征統(tǒng)帥的職務(wù)——正式官名是西道大都督，兼秦、并二州刺史，大都督掌兵，刺史可征糧、征物——他在九月初四傍晚正式將宿衛(wèi)重責(zé)移交給剛剛進(jìn)京的濟(jì)北王，立刻便裝出城，夜宿軍營(yíng)，與最受信任的幾名兒孫、部將住在一起，打算次日一早，持旨從蕭國(guó)公曹神洗那里取回帥印。

    樓溫出城的同一刻，不信任皇帝有陰謀的樓硬，親自帶著樓礎(chǔ)去往內(nèi)宮“請(qǐng)罪”，聲稱(chēng)外面?zhèn)餮约娂姡瑯羌以概c刺客對(duì)質(zhì)，還一個(gè)清白。

    兩人當(dāng)然不能進(jìn)入內(nèi)宮，樓硬寫(xiě)一份封書(shū)，從宮門(mén)上的小洞里塞進(jìn)去，求相熟的內(nèi)侍盡可能讓皇帝早些看到它，然后跪在宮門(mén)外枯等，這是近臣請(qǐng)罪的常規(guī)做法。

    雖是初秋，夜風(fēng)已然涼沁心脾，樓硬一身肥肉，仍冷得打哆嗦，埋怨道：“你太不小心，真是太不小心……你怎么一點(diǎn)不害怕啊？”

    樓礎(chǔ)的確不害怕，笑了笑，“陛下慧眼如炬，必然早已看出我受污蔑，所以沒(méi)有公開(kāi)刺客口供，我自然沒(méi)什么可害怕的。”

    “嘿，猜測(cè)陛下的心事，你這是自取其辱。你肯定以為有大將軍的庇護(hù)，又有岳父濟(jì)北王的喜愛(ài)，所以陛下能饒你一命，告訴你吧，休想，陛下絕不會(huì)……”樓硬又打個(gè)寒顫，不敢說(shuō)下去，怕連累到自己。

    一個(gè)時(shí)辰之后，宮里傳出皇帝口諭：“既是傳言，理它做甚？回去睡覺(jué)，明天到園內(nèi)待命。”

    兄弟二人磕頭謝恩，卻不能領(lǐng)旨，大將軍離開(kāi)前曾下過(guò)死命令，今晚無(wú)論如何要與刺客對(duì)質(zhì)，說(shuō)個(gè)明白。

    內(nèi)侍第三次隔門(mén)傳話：“樓硬、樓礎(chǔ)，陛下說(shuō)‘這兄弟倆真是死心眼，不愧是樓家的石兒孫，立刻滾到資始園去，再敢抗旨，著宿衛(wèi)將士亂棍打出’。”

    樓硬大喜，拽著樓礎(chǔ)一塊磕頭謝恩。

    兄弟二人跪守宮門(mén)，遠(yuǎn)處一直有宦者觀瞧，這時(shí)帶他們前往附近的資始園，路上，樓硬小聲道：“陛下說(shuō)‘滾’，那你可能真沒(méi)事。”

    “刺客騙不過(guò)陛下。”

    “當(dāng)然，天下沒(méi)人能騙過(guò)陛下。”樓硬對(duì)皇帝既畏且敬，像是一頭從小被馴服的家養(yǎng)犬。

    夜里的資始園比白天更顯空蕩，兩人被送入觀馬廳，除了背后的山墻，三面無(wú)壁，皇帝偶爾會(huì)坐在這里休息，看別人騎馬舞槊。

    至少有一桿真槊就放在附近的小武庫(kù)里，宦者守衛(wèi)，樓礎(chǔ)只能瞥上一眼而已。

    小半個(gè)時(shí)辰之后，有人進(jìn)園，樓硬正要高呼“萬(wàn)歲”，發(fā)現(xiàn)那不是皇帝，而是濟(jì)北王世子張釋虞。

    “你怎么來(lái)了？”樓硬很意外。

    兩人常年在園內(nèi)待命，彼此熟悉，張釋虞讓侍從留在外面，自己走進(jìn)廳內(nèi)，打個(gè)哈欠，道：“奉旨而來(lái)，陛下有急事吧。”

    “我是說(shuō)，你怎么能夜入皇城？”樓硬對(duì)任何人意外受寵的跡象都很在意。

    張釋虞向樓礎(chǔ)拱下手，笑道：“硬中軍忘了，我父親剛剛接掌宿衛(wèi)，讓我陪他一起入住皇城，離你的住處不遠(yuǎn)。”

    樓硬這才大笑，“原來(lái)如此。”想起自己還是“待罪”之身，馬上換一副嚴(yán)肅神情，“陛下要你過(guò)來(lái)，大概是……”

    不用再猜，園門(mén)大開(kāi)，一隊(duì)騎士飛馳而入，停在廳前。

    三人急忙迎出去，園內(nèi)的規(guī)矩，臣子不必下跪，三人躬身迎駕。
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