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    宋取竹帶十幾車糧食回來，向出來迎接的將士們大聲道：“起灶！燒火！松開腰帶！”

    眾人一擁而上，瘋搶車上的糧食，甚至沒人詢問一聲楚王身邊的陌生女人是誰。

    宋取竹向婦人笑道：“瞧我這幫兄弟，多熱情。”

    婦人二十幾歲年紀，長著一張長臉，容貌并不丑陋，但也說不上美艷，滿面嚴肅，腰間若是再多一串鑰匙，就像是執掌門戶的管家婆。

    可她腰間沒有鑰匙，只有一柄長劍。

    “你這里不像是有一萬人。”婦人道。

    “有一些出去巡邏。”

    “連帳篷也帶走了？”

    “哈哈，夫人不必查那么清楚，我這里沒有一萬，也有八千。都過來，兄弟們，糧食擺在這里，不會飛走，過來拜見我的新夫人。”

    “你有舊夫人？”婦人馬上問。

    “沒有，我一直沒成親，直到遇見夫人你，想必是冥冥中自有天意，我三十多歲一直等你，夫人……也一直在等我。哈哈。”

    士兵仍在搬運糧食，一群頭目圍上來，打量“新夫人”，其中一人道：“我認得你，你是……麻老砍刀的女兒，麻七姑，等了這么多年，你終于出嫁啦。”

    婦人點頭，“我也認得你，小谷莊的鐵匠薛大魁，欠我家五十斤鑌鐵，三年沒還。”

    薛大魁吐下舌頭，“年底前一定還，加倍還。”

    麻七姑嗯了一聲，目光一掃，再也沒人敢說認識她，幾名虧欠麻家的人，直往后躲。

    宋取竹高聲道：“讓大家知曉，我昨天剛剛與七姑成親，從今往后，她就是我宋家的主婦，你們要稱她‘夫人’，麻老砍刀是我岳丈，你們要稱他……稱他什么？”宋取竹問。

    “麻老爹。”麻七姑道。

    “麻老爹，你們都要記住，以后不準叫錯。咱們今后與麻氏就是一家人，缺衣缺食，去向麻老爹要！”

    眾人歡呼，連正在搬運糧食的士兵也跟著大呼小叫。

    麻七姑眉頭微皺，這里的情形，與她到來之前的預料全不一樣。

    宋取竹的帳篷既破且舊，只是稍稍大些，擺放的東西太少，顯得十分空蕩，存放麻家的幾箱子嫁妝，綽綽有余。

    “這里就是你住的地方？”

    大話再也圓不回來，宋取竹多少有點緊張，笑道：“也不知你喜歡什么，所以我干脆清空，就等你來布置，全按你的心意來。”

    麻七姑輕嘆一聲，宋取竹的心跟著咯噔一聲，“夫人別傷心，你想要什么，盡管說，就是搶，我也給你搶來。”

    “你以為我們麻家的人都喜歡搶東西？”

    “不是不是，我的意思是……”

    “我不要什么東西，只要你的實話。”

    “我說過的話句句……屬實。”宋取竹十分心虛。

    “你的部下究竟有多少人？”

    “呃……其實不到一萬，但也沒差太多。”

    “到底多少？”麻七姑語氣稍顯嚴厲。

    “五千……不到，大概……三千吧，這是實話，我走的時候有三千人，這兩天也不知道跑掉多少。但我沒有欺騙夫人與岳丈，我在襄陽起兵的時候，的確有一萬人，后來損失一些，只要有糧食，很快就能重新召集到一萬人。”

    麻七姑柔聲道：“我都已經嫁給你了，還會計較你有多少兵馬？我只要一個實數，也好計算用度。”

    “夫人大度，糧食什么的，總是越多越好吧。”
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