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    高圣澤從外面進來，叩首三次，抬頭道：“陛下，一切都準備好了。”

    馬維嗯了一聲，目光掃過痛哭的妻子與茫然的兒女，最后落在徐礎身上，微笑道：“雖未同生，卻能共死，也不枉我與礎弟相識一場，想當年你我二人，以白衣而奮起刺駕之時，何等豪氣，今日之死亦不失壯麗。”

    “我在騙你。”徐礎道。

    馬維微笑點頭，“你是謀士，騙人是你的本行，我偶爾上當兩次，不會在意。”

    “我是說這次進城，此時此刻。”

    “什么意思？”馬維稍顯疑惑。

    “我剛才說梁王欲奪天下，先要南下淮州。”

    “我覺得很有道理，那是謊言嗎？”

    徐礎搖頭，“那不是謊言，但是南下淮州只對梁王有用，換成寧王，北上淮、冀州卻是一著錯棋。”

    “嗯？”

    “立足江東以觀天下，則北方皆非當務之急，尤其是在籠絡到鮑敦之后，更是無需寧王親自出征，上上之策乃是向鮑敦許以重賄，讓他強奪并州，至少不要退出并州，牽制冀、秦，令兩州不得聯手，遙指淮州，令盛家維持觀望之勢。北方不出強敵，寧王可傳心平定江南，大軍逆流而上，盡奪荊州，然后傳檄益州，共同發兵北上，分割諸州，聯弱攻強，大勢盡在寧王手中。”

    “益州可傳檄而定？”

    “益州新王可能才剛剛誕生，鐵家兄弟并無爭鼎之心，卻常有北奪漢州之心，寧王只需保證新蜀王的名號與安全，再將漢州許給鐵家，傳檄可定。”

    “嘿，你對我至少沒有撒謊。高圣澤……”

    “請陛下聽我說完。”

    馬維猶豫片刻，沒向老宦下令，轉而道：“我知道你在拖延時間，真的不必如此，至少在眼下，城里不會有人救你。”

    “待我說完，請陛下自定。”

    “你說吧。”

    “寧王確實是我的仇人，我不愿看他奪得天下，因此遍行秦、并、冀三州，所作所為只有一個目的，吸引寧王北征，誘他犯錯。”

    “嗯。”馬維隱約明白了什么。

    徐礎拱手道：“實話實說，陛下兵敗并州之后，所剩唯有鄴城一地，兵少將寡，難再稱雄，吸引不了寧王北上。”

    “寧軍與鮑敦不日即將齊聚鄴城城下，據說是寧王親任統帥。”馬維有些惱怒。

    “寧軍會來，寧王未必，這支寧軍很可能是從東都而來，打著寧王的旗號而已。”

    馬維沉默一會，目光露出幾分嚴厲，“接著說。”

    “我此次來，其實是要替漁陽奪取鄴城，用天成朝廷吸引寧王。”

    “漁陽干嘛不派兵來？”

    “冀州軍大多還在并州，漁陽兵少，僅能自保。”

    “你……是來刺殺我的？”

    徐礎搖頭，“我早已不用這一招，而且我也沒有這個本事，其實”徐礎看一眼已經停止哭泣的林氏與幾個孩子，繼續道：“我猜到你會自殺。”

    馬維目光冰冷，好一會才道：“但你沒料到我會拉上你？”

    “我以為陛下不會動手這么早，至少會等敵兵到來。”

    “我若死了，你自己有辦法守住鄴城？你知道城里剩下多少兵卒？他們會聽你的命令？”

    “我守鄴城，用的不是兵將，而是這張嘴。前來攻鄴者，一支是東都寧軍，一支是鮑敦之軍，寧王不在，兩將必然爭權。鮑敦與我有舊，我能勸他暫退一步，不出十天，冀州大軍亦會趕到。”

    “好一個徐礎，果然詭計多端。”

    “當初放生寧王，是我的錯，應當由我彌補。寧王有千軍萬馬，我只有這張嘴，不行險計，絕非他的敵手。”

    馬維不語，跪在門口的高圣澤卻聽出幾分意思，忍不住道：“徐先生若能勸退鮑敦……”
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