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    踏踏踏。

    二十余騎清冷的人影，沿著紀江邊上的官道，急急奔襲。

    “停馬。”

    “呼！”

    徐牧騎在馬上，冷然回過頭，看著后方的景物，再往前二三里，他們便算出了內(nèi)城。

    離內(nèi)城越遠，官道便越發(fā)狼藉不堪。徐牧僅轉(zhuǎn)頭看了幾眼，便發(fā)現(xiàn)至少六七具死尸，拋在路邊。

    有半死不活的逃難百姓，嚎啕著從旁經(jīng)過，可憐兮兮地揚起手，伸向徐牧等人乞食。若放在以往，他們定然不敢招惹強人，但這般的歲月，這般的饑餓，已然都顧不得了。

    “陳盛，送些干糧。”

    陳盛點點頭，從馬腹下的包袱，取了十幾個雜糧饅頭，還未送出去——

    轉(zhuǎn)瞬間，四周圍盡是呼天搶地的嚎啕，朝著他們撲來。

    “東家，人太多了。”

    “只留二日的，都送出去。”徐牧聲音發(fā)沉。

    沒有干糧，他們這二十余人，有刀劍弓箭，自然有的是辦法，但這些難民，傷痕遍布，奄奄一息，連步子都邁不穩(wěn)了。

    “東家，朝廷怎、怎的不賑災！”陳盛氣得怒叫。

    徐牧沒有答話，凝著臉色，讓二十余騎人馬收拾了一番，繼續(xù)往前趕路。

    在他們的后頭，難民堵成了一大圈，不斷瘋搶著吃食。

    往前又趕了一程，沒了紀江的流淌，地勢越發(fā)荒蕪，不說林木，連棘草都被人拔光了。

    一株扒了皮的老樹，曝裂的樹干上，還留著密密麻麻的牙印子。

    “東家，那些人在挖荸薺。”

    荸薺，也叫馬蹄子，埋土很深，單單用手來挖的話，人會極累。

    此時，便有數(shù)百個難民，黑壓壓的一大群，蹲在即將干涸的沼地上，一邊哭著，一邊拾了枯枝樹杈，不斷往泥地里刨。每每刨出一個荸薺，便會引來數(shù)十人的爭搶。

    搶到手的人，顧不得扒去泥垢，烏黑的一小坨，整個咬入嘴里，吃得滿嘴是血。

    即便如此，還不斷被旁人用手摳著嘴巴，試圖從嘴里摳出來。

    “東家，我、我看不下去了。”陳盛虎目迸淚。

    “先走。”徐牧咬著牙。

    他想起了常四郎說過的話，大紀朝并非是災荒無糧，而是天下間七成的糧食，都不知去向。

    亂世儲糧，富可敵國。

    但凡朝堂上還有些良心，這時候都該賑災了。這難民的慘狀，與長陽的富庶，是何其的格格不入。
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