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    袁陶沉沉嘆出一口氣，“他是個很聰明的人，知道……咳咳，知道我在拉攏他。”

    “那主子，當初為何不讓他取軍功。”

    “我若是這樣說了，便是行了一步臭棋。物極必反，小東家看似寄人籬下，但實則是個傲骨錚錚的人。”

    “他的選擇，或許不會走我的陽關道，也不會走小海棠的獨木橋。”

    “但我……沒有太多時間了。”

    在旁的顧鷹，臉色驀然一急。

    袁陶抬起頭，俊朗至極的五官，也無法映襯滿是蒼白的臉色。

    “顧鷹，我中毒了。”

    ……

    半個月的行程。總算到了老關之下。

    徐牧抬起頭，看著面前的老關，似是得到了邊關大勝的消息，不僅是巡邏的官軍，連修葺的民夫，都少了許多。

    “當真救無可救。”陳家橋皺住眉頭。

    不管什么時候，居安思危，是一個皇朝最基本的操作。但這大紀，天知道爛成了什么模樣。

    徐牧皺了皺眉，讓四百余騎人馬，離遠官道，繞過梅子林往小路走。

    這一時，上萬個跟隨著的難民，都紛紛跪在地上，紅著眼睛沖徐牧拜謝。若非是徐牧放慢腳力，不時送上糧食，他們這些人，根本走不到內城。

    “東家，我剛才看了一輪官榜布告。”打馬而回的周遵，臉色里滿是生氣。

    “怎的了？”

    “那些官家都說，是趙青云那個貪功狗，大敗了十幾萬北狄大軍！東家，我生氣！”

    徐牧面容平靜，并未有太多的動怒。

    “我且問你們，此時可愿投效大紀？”

    “自然不愿！”不僅是陳家橋，在后頭的四百多騎，皆是怒聲連連。

    早在這一次的邊關之行，他們都看出來了，這大紀是爛成了什么樣，若非是六萬老兵戶殺到，他們這些人，估摸著都要客死異鄉。

    “那便對了。”徐牧淡笑，“列位要想，軍功頂多是換銀子，換袍甲武器，但這些東西，我等還少嗎？”

    隨行的幾列馬車，可是裝得滿滿的。

    “趙青云不是個傻子，偷了這份軍功，回長陽述職，只會把軍功都往自己身上攬，不會把我供出去的。”

    “東家，是這樣說沒錯，但我總歸不服氣。那貪功狗，便什么也沒做，很快就擢升了。”陳盛在旁氣道。

    “爛了的棋盤，棋子再光澤，也是無用的。”

    “東家，把棋盤掀了吧。”陳家橋笑著開口。
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