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    “我在大紀尚有威望，不管是暮云州，還是滄州的定邊營里，都有我帶出來的軍將。小東家，那十萬老兵戶如何，我可是花了好大力氣，才把他們請出來。”

    “定然是……吊卵的好漢?！?

    袁陶難得大笑，沒笑兩聲，又咳了起來。

    徐牧的心底，越發苦澀。正如常四郎所言，亂世忠臣，下場一般不會太好。

    但徐牧敢肯定，只要這位國姓侯一死，整個大紀，定將陷入一場混亂之中。

    外有北狄虎視眈眈，內有奸臣亂黨。不到三十歲的螟蛉小皇叔，要怎么救。

    救不得了。

    “給你個東西?！痹账砷_手帕，從懷里摸出一枚銅質的官牌。

    “大紀子爵的官牌，總司坊那里，我花了五兩銀子買的?！?

    袁陶露出笑容，“原本打算買個伯爵，后來想想，對于你未必是好事。左右，你只要不是個白身，遇著了事情，也會有自救的時間?！?

    “侯爺……也不過是侯爵，這爵位也能買?！?

    “自然能買的，早在二十年前，便已經開始賣官鬻爵了。即便想給你買個伯爵，也不過二十兩銀子?！?

    “莫忘了，我在大紀吃得開，當然，除了朝堂那里?！?

    徐牧聽得明白，至少很長的一段時間里，先帝臥在病榻，面前的袁陶，都類似于監國一類的角色。

    直至幼帝登基。

    若是其他人賣官鬻爵，單單一個子爵位置，估計十萬兩也未必能到手。

    “讓我做這種事的，小東家是第一個?！?

    袁陶仰面朝天，滿頭的白發，散于陽光之下，顯得無比悲涼。

    “邊關那一場，你打得很漂亮。只可惜，朝堂上的事情，我也無法左右?！?

    “至少，我低估了那些奸黨的野心?！?

    “小東家，算我對不住你?！?

    袁陶垂下了頭，捂著嘴又咳了起來，咳完，目光變得有些灼灼。

    “不管如何，你暫時不要動，有什么想法，都不要動。該學學小海棠，養兵四五萬了，還是在賣糧食。”

    “侯爺都知道……”

    “知道?！痹照Z氣冷靜，“但這些東西，只是根莖爛了，才會結出的爛果實?！?

    “我沒時間管這些，我想把爛了的根莖，那些吃人血的蛀蟲，都拔出來。樹直了，自然能結出好果子?！?

    徐牧心底佩服，不得不說，袁陶當真是個奇才。只可惜這等奇才，在這樣的光景之下，如何能力挽狂瀾。

    北狄八萬的大軍，眼看著都要困殺了，偏偏又要放虎歸山，行求和之舉，再度獻上歲貢。

    王朝百年，未曾有過的大勝，一下子付諸東流。
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