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    曲阜，衍圣公府。

    金漆寫就的“圣府”牌匾之下，昔日里富麗堂皇的孔府如今已是愁云慘淡。自萬(wàn)壽節(jié)面圣一事之后，孔家聯(lián)合高麗使節(jié)鄭夢(mèng)周欲罷新學(xué)之事敗露，任誰(shuí)都知道孔府日后必將倒霉。遭到皇帝敲打的衍圣公府上空立時(shí)就籠罩起了一片厚厚的陰云。昔日的門庭若市已不可追，如今來(lái)往鞍馬已是漸稀。

    不過這一日，衍圣公府倒是難得的來(lái)了一位有官身的訪客。在家惶恐無(wú)狀的衍圣公孔希學(xué)欣喜不已，親自出迎。二人在門口客氣許久，孔希學(xué)遂將此人引至廳中飲宴。

    “呂大人此時(shí)駕臨鄙舍，真是教人感慨萬(wàn)千。”孔希學(xué)險(xiǎn)些老淚縱橫，抹著眼角的淚花嘆道：“唉，患難見知己，先賢誠(chéng)不欺我……難為還記得老夫……”

    “哎，衍圣公哪里話。”來(lái)訪的正是朝廷山東都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使呂本。他笑得一團(tuán)和氣：“朝廷召下官進(jìn)京述職，途中路經(jīng)圣人寶舍，自當(dāng)遞帖瞻仰一番……只望衍圣公莫要責(zé)怪下官唐突才好。”

    “不責(zé)怪，如何能夠責(zé)怪？”孔希學(xué)十分熱情。呂本雖自謙說(shuō)是述職，但孔希學(xué)卻是知道，呂本是要升官了。此人昔日在朝中清流尚存之時(shí)，還不甚起眼。如今清流已散，呂本竟是成了孔希學(xué)在朝中為數(shù)不多的倚仗。

    蓋因昔日因空印案發(fā)，皇帝借故整肅朝中舊學(xué)清流，竟將朝中如詹同、方克勤等一大批的飽學(xué)才士黜落鄉(xiāng)野，甚至抄家下獄。昔日為大明肱骨的朝中諸公，竟是在旦夕之間大部分人皆被一掃而空。呂本本也算清流一系，但為人和善，并未明火執(zhí)仗的抨擊新學(xué)，又因?yàn)槔霞遗c皇帝同屬鳳陽(yáng)，勉強(qiáng)也能算得上淮西一黨，因此得以保全。

    然而孔希學(xué)知道，呂本的心底里其實(shí)是支持程朱舊學(xué)的。之所以潛藏朝中，不過是為了留待有用之身……如今朝中仍有許多這樣的忠良，畢竟理學(xué)已數(shù)百年，自有自己的底蘊(yùn)。這些忠良在朝中獨(dú)善己身，也是為了有朝一日，尋得機(jī)會(huì)再行奮起，滅新學(xué)、挽天傾……

    不過現(xiàn)在，孔希學(xué)已經(jīng)覺得天將傾了。

    他拉住呂本的手，哭述道：“呂大人不知，如今朝局，真真是滿朝奸佞，已到危急存亡之秋啊！”

    “前幾日太子與內(nèi)閣擬改革科舉，言按照新學(xué)倡議，但凡官府屬官、小吏，皆需由科試拔擢。秀才可任縣吏，舉人可任府吏……任吏三年者，方可考一進(jìn)士。且科試亦要分門別類，戶部需考畝算，刑部需考刑律，圣人八股，各按制減考……此真大逆不道也！這般舉出來(lái)的生員，還是圣人的門徒嗎？”

    “此為重興百家亡國(guó)之學(xué)！畝算、刑律，不就是要改考農(nóng)、法兩家嗎？新學(xué)之道，真真禍國(guó)殃民！若讓如此考出來(lái)的生員執(zhí)掌朝綱，我大明社稷危亡不遠(yuǎn)矣。”
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