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    “果真看見了人煙？”張赫目光一凝，早在他們在鯊魚腹中發現那些貝殼開始，他們便知道左近必有蠻夷土著居住。只是不知道這些土著人數多少，是否容易相與，戰力又有幾何。

    “王副將帶我等進山打獵的時候，發現林中獵物身上掛著箭矢。”那探馬說著，從懷中拿出一支箭送上，張赫、鐵鉉等人都湊了過來，只見那支箭十分的粗糙，只是由樹枝、羽毛以及石制的箭頭制成。但無論是箭頭上磨制的痕跡，還是箭桿上的削痕，都無不昭示著這支箭并非是由天生地長，而是出自于某個手藝粗淺的工匠之手。

    “王副將讓小人立即回來報訊，自己還領著其他弟兄在林中搜尋。”

    那探馬的話音才剛落下，后頭就傳來那王副將的喊叫。

    “侯爺！鐵大人！俺看到土著蠻夷了！”他快步走進屋來，瞥眼看見桌案上擺著碗水，拿起來噸噸噸的就飲了下去。“好家伙，俺還是第一次見那副模樣，一個個就穿著羽毛樹葉，黑黝黝像個煤球……”

    “你個夯貨，說清楚些！”張赫也不去責罵他飲了自己的水，而是專心追問道。“到底是哪個方向？見了多少土著？你可曾驚動他們了沒有？”

    “在營地東南方二十里左右的林子里，約莫有五六十人，與七八人正在相斗呢！侯爺放心吧，俺是攀在樹上用望筒瞧見了他們，必不會被他們發現。”王副將道。末了又感慨一句：“那些人雖沒衣裳穿，打起仗來卻是真的兇悍。一面殺人，一面還吱哇亂叫的。和他們一比，咱大明北面的那些賊虜倒像是書生。”

    “就是亂的很，像一鍋粥。烏合之眾，俺帶著三五人就能對付！”王副將挺了挺胸膛。

    張赫點了點頭，轉頭對鐵鉉和毛驤道：“若有土著前來，如何應對，我們商量商量？”

    “啟程之前，陛下和五殿下曾囑咐多聽鐵公子意見。”毛驤道。“我聽命便是。”

    “彼輩久居此地，熟知地利，且尚不知人數幾何。我等在此生地，人手緊缺。每一個人都是重中之重，還是當防范為是。”鐵鉉稍加沉吟，開口道：“若有百人至此，則閉門拒之。若有十人至此，則開門迎之，如何？”

    “這樣十分穩妥，行。”張赫點點頭。他雖然覺得自己手下的將士們必定不懼這些蠻夷土著，但也不愿浪費兵力、與這些土著人貿然開戰。

    無中生有的建殖民地，要嘗試教化當地，拉攏一切可以拉攏的力量，不能只是威壓和剝削，這道理他也曾聽五殿下說起過。

    他張赫，可不會僅僅止步于一介侯爵。
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