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    “出不出海，本就不是朝廷上議論一番，便可說了算的。若是民心所向，便是練子寧等御史一心阻撓又能如何？”朱肅笑道。

    “縱使朝廷不再出海，只要出海有重利可圖，鳳鳴洲可為一處凈土，出海一事，就絕對無法禁止。”

    “如若出海方位民心所趨，朝廷是該禁絕出海、讓那些不法之徒出海去鳳鳴洲，將其作為法外之地。還是想辦法將鳳鳴洲也納入華夏所屬，日后成為我大明助力？此二者孰優孰劣，明眼人一看便知。到時候自然會有有識之士諫言朝廷出面，主理出海之事。況且當今天子圣明，我兄太子、我侄太孫亦非迂腐無能之輩，大明可旺三代，還怕不能納此忠言嗎？”

    “這賭斗輸贏與否，其實無關緊要。四個月時間，正好多說動一些百姓參與進鳳鳴洲的開拓與開發。賭斗輸了，海事依然要推進，可贏了，練子寧等文人卻要為開拓鳳鳴洲鞠躬盡瘁。這可是一本萬利的買賣。”朱肅道。

    “殿下就這般篤定，出海會成為民心所趨？如何料定？”楊士奇有些好奇。

    “當然。”朱肅卻顯得篤定萬分。“倒也沒什么好料想的，正所謂天下熙熙，皆為利來。無非就是四個字，‘因勢利導’罷了。”

    “因勢利導？”楊士奇還是有些疑惑，不知是怎么個“利導”法。不過朱肅言至于此，卻是已經說的夠透徹了，只是略笑了笑，便徑自離開了。

    為了打造新船、籌措物資來開拓鳳鳴洲，他還有許多事情需要忙碌。至于要如何使民心心向大海，就由楊士奇自己去看就好。

    海事一事就這么暫且被擱置下去，朝中每日都有許多新事務來報，譬如北疆戰局諸事。燕王率軍出關，邊疆屢傳捷報，瓦剌大汗也速迭兒業已授首，哈密城復歸漢統。這樣振奮人心的新聞，已經完全掩蓋了遠征船隊凱旋歸來的喜悅。朝中諸官，已經不怎么提那兩萬里之外的鳳鳴洲了。

    只有練子寧和一眾御史們，仍在關心著朱肅以及鐵鉉、張赫的動向。五皇子朱肅近日來又躲回了碧峰山皇莊，似在栽培玉米完成賭約；航海侯張赫則回返了閩地，并不在京畿之中。至于鐵鉉則日日泡在國子監中醉心學業，毫無任何其他的動作。此三人都似忘記了再次出海鳳鳴洲一事一般，這讓練子寧等斗志昂揚的保守派御史頗有些摸不著頭腦。

    他們原以為這些海事派出海之心甚烈，必定會使出一些非常規的手段。卻沒料到他們始終老老實實，并沒有其他的一些小動作。

    似乎真要準備以玉米的畝產量，來決定海事一事似的。

    直到有一日，練子寧下朝回到家中之時，會見一位昔日同窗的學子。正飲茶間，忽聽那同窗道：
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