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    “聽聞今早，爹他上朝上到一半，就不發一言，拂袖而去了？”

    碧峰皇莊內，朱肅正在山間一處亭子里，與朱標、朱棡兩位兄長對飲。早上的早朝只是小朝會，三位兄弟并未參加，但饒是如此，三人執掌朝政實權，自會有人將這事傳到他們的耳里。朱肅拿出此事來問朱標，既是對老朱的行動有所不解，也有彰顯兄弟幾人無話不談、并無隔閡之意。

    畢竟老朱愛憎分明，遇到了朝臣在他面前爭執的事，往往都是當場懲處，從未有將其擱置，直接離開的。他突然做出這種頗為引人遐思的行動，倒是確實教人丈二和尚摸不著頭腦。

    “哦，無妨，爹并沒有當真生氣。”朱標卻是已經當了十幾年的太子，對于帝王的心思這件事兒，比朱肅、朱棡二人更加經驗老到了許多。“爹是在使詐計呢，故意讓朝中這兩派揣摩他的心思，好將那些人一次性揪個干凈。”

    “老五，你可知，這些突然站出來為你海事派站臺的，都是些什么樣的來頭？”

    “呵，這有什么不知的。”答話的卻是朱棡，這幾年他醉心研究，對政治的那一份敏感和聰慧倒是也沒落下。“還不是為那些商賈站臺的貨色。海事擱置，最著急的便是那些商賈。”

    “城中已有流言，因為御史臺抵制海事，父皇已經起意，要干脆將這鳳鳴洲劃為我朱家親王分封之地，不許他人染指。”

    “如今取得前往鳳鳴洲勘合的趙家、沈家，都是與老五你親近的商賈，更讓他們確信了這個想法。現在這些商賈生怕這鳳鳴洲的財寶沒了他們的份，自然急著想要扳倒保守派，好將鳳鳴洲一事繼續定位國策，讓他們也能分一杯羹。”

    “那些出頭的朝官，不過是受了這些商賈的指派……”

    “三弟所言，鞭辟入里。”朱標贊道，親自給朱棡斟了一碗茶。他放下茶盞，面上露出一抹憂慮來。“我大明朝官，本該是代天牧民，為民請命。可如今，卻是受制于商賈，為商賈所驅策。”

    “雖然在海事一事上，他們與父皇思慮一致，若他們能讓保守派心甘情愿的退讓，對大明也大有裨益。但……受制于商賈，這樣的官吏，我大明不要也罷。”

    “這也是沒辦法的事。”朱肅嘆一口氣。“雖天下已經太平，但百姓家中，還是沒有太多余糧。若有男丁，往往是家中難得的壯勞力。依然少有人憑一家之力，就供應出一個讀書人來？”
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