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    時安夏卻知百姓之福，上賴明君治國，下倚如表哥這般的清廉能吏。

    二人敲定燈會賬冊，又敘了會話，邱志言起身告辭。

    燭光搖曳間，邱志言清癯的面容更顯文士風骨，下頜線條如宣紙折痕般清瘦利落。原先合身的官服如今空蕩蕩地掛在身上，廣袖當風，頗有幾分蕭疏之意。

    時安夏輕聲喚住他，“表哥。”

    邱志言捧著賬冊轉身，眉目溫潤，“表妹還有事？”

    時安夏起身拂袖，唇邊噙著淺笑，“不過是想請表哥陪我一同用膳。”

    他心下了然，這哪里是要他作陪，分明是怕他又在外頭隨便對付幾口。

    他目光落在表妹單薄的肩線上，想起她年紀輕輕就守了寡，獨自拉扯三個孩子，往后這漫漫歲月……唉！

    邱志言暗自嘆息，將賬冊輕輕擱在案上，好脾氣應道：“好。”

    行館膳堂內，時安夏囑咐將準備好的匯州菜擺上桌。

    青花瓷盤中的水晶肘子如琥珀凝脂，皮下膠質微微顫動；雪豆燉得酥爛，在濃稠的湯汁中若隱若現。更有一盞陳皮老鴨湯在青煙里浮沉著油星，鮮香暗渡。

    幾道地道的匯州家常菜錯落其間，尤其還有一碟腌蘿卜纓子黃綠相間，酸爽解膩。尋常食材經了巧手調理，竟也引得人食指大動。

    邱志言起身離席，溫聲道，“匯州肘子這道菜的妙處全在蘸料上，我去為表妹調一味。”

    時安夏微笑頷首。

    待邱志言端著青瓷小碟從廚房轉回時，席間已多了三位不速之客。

    昭武帝一襲素袍端坐，另有卓祺然與其師夜尋先生也在場。

    邱志言腳步微頓，卻見天子目光平和，夜尋先生神色自若。

    他從容上前，執的不是君臣大禮，而是尋常文士相見之儀。

    又一一向卓大人和夜尋先生問了好，心中卻暗忖：夜尋先生若知眼前是當今天子，可會失了這份閑適？表妹也不怕夜尋這怪人驚了圣駕？

    邱志言將青瓷小碟先奉于昭武帝面前，“粗陋手藝，請……先生品鑒。”臨時改口的敬稱懸在舌尖，余光瞥見天子眼中閃過一絲笑意。

    他趕緊低頭，緊張得額頭冒汗。做夢也沒想過有一天能與天子同桌而食啊。
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