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    終于穿過最后一道玻璃門，真正踏上鐵果的土地時，時間已近黃昏。夕陽像個巨大的、燒紅的烙鐵，沉沉地壓在西邊地平線上，給機場外空曠的水泥廣場涂抹上一層濃重而燥熱的金紅色。

    　　熱浪毫無遮攔地撲面而來，汗水瞬間浸透了襯衫后背。

    　　廣場邊緣，幾輛破舊的小巴和出租車毫無章法地停靠著，司機們操著混雜了法語、林加拉語和蹩腳英語的吆喝，爭先恐后地攬客，聲音嘶啞而急切。更遠處，是低矮的、色彩雜亂無章的棚屋區，在夕陽的余暉里投下長長的、扭曲的陰影。

    　　秦昊停下腳步，拿出手機，屏幕的光映亮他沉靜的眼。

    　　“預訂的車還沒到。”

    　　他簡短地說，目光越過嘈雜的人群，投向廣場外圍那條塵土飛揚的公路。那是通往市區的唯一路徑。

    　　就在這時，一陣尖銳刺耳、充滿惡意的叫罵聲，像一把生銹的鋸子，猛地撕裂了黃昏燥熱的空氣！

    　　“Papa na ngai!(把錢給我，老頭！)”

    　　“Tika mbongo!(別想跑！)”

    　　“Bana con!(混蛋！)”

    　　聲音來自他們左前方，機場外墻根下一個相對陰暗的角落。夕陽的余暉在那里吝嗇地留下一片模糊的光影，勾勒出幾個晃動的人影

    　　七個！

    　　秦昊的目光瞬間鎖定目標，銳利如鷹

    　　七個染著廉價刺眼黃毛的年輕混混，穿著松垮垮的背心和破洞牛仔褲，手里揮舞著空啤酒瓶或短木棍，正圍成一個充滿壓迫感的半圓。

    　　他們的獵物被逼在墻角——那是一個身材瘦削、穿著陳舊但看得出曾經質地精良的米色亞麻西裝的混血老人。老人頭發花白，面容刻著深深的疲憊和風霜，顴骨很高，眼窩深陷，皮膚是淺棕色，能看出明顯的黑洲和中洲混血特征。

    　　他一只手緊緊護著一個磨損嚴重的舊皮包，另一只手徒勞地擋在身前，眼神里充滿了屈辱、恐懼和一種被逼到絕境的憤怒。他的嘴角已經破了，滲出血絲，昂貴的西裝沾滿了塵土，甚至被撕開了一道口子

    　　“Fils de pute！（狗娘養的！）”

    　　老人嘶啞地用帶著濃重法語口音的英語咒罵著，聲音充滿了絕望的怒火。他的抵抗在七個年輕混混面前顯得如此微弱無力

    　　“秦昊…”

    　　查理的聲音繃緊了，帶著難以置信的震驚和一股直沖頭頂的怒火。他下意識地就要往前沖

    　　“別動！”

    　　秦昊的聲音低沉、冰冷，像淬了火的鐵，瞬間釘住了查理的腳步。秦昊的目光如同高速運轉的精密雷達，飛快地掃過現場每一個細節：

    　　七個混混的位置分布、他們手中的簡陋武器、老人的狀態、周遭的地形（只有幾堆廢棄的輪胎和散落的空油桶）、遠處幾個冷漠觀望卻無一人上前的當地人身影……所有信息在他腦中瞬間整合、計算

    　　“七對二，對方占據人數、地形和心理優勢，持有鈍器。”

    　　秦昊語速極快，每一個字都冷靜得可怕，分析著冰冷的概率

    　　“我方無武器，缺乏當地環境應對經驗。預估正面沖突勝率：百分之三十七。失敗后果：重傷或死亡，任務中止，后續計劃全面崩盤。”

    　　他的目光最后落在那個被圍在中間、眼神絕望的老人身上，眉頭擰成一個冰冷的結

    　　“干預成本，極高。”

    　　查理猛地扭頭看向秦昊，藍眼睛里燃燒著被那冷靜分析徹底點燃的火焰，幾乎要噴薄而出

    　　“三十七？”

    　　他咬著牙，聲音從齒縫里擠出來，帶著被壓抑的咆哮

    　　“去他媽的三十七！成本？你看他！”

    　　他指向那個正被另一個混混揪住衣領，臉上又挨了一記重拳的老人。老人悶哼一聲，身體沿著墻壁滑下去，卻依舊死死抱著他的包

    　　紋著蝎子的領頭黃毛，顯然對老人的頑強抵抗失去了最后的耐心。他臉上橫肉抖動，眼中兇光畢露，猛地揚起了手中那個沉甸甸的、印著模糊商標的綠色啤酒瓶！

    　　這一下若是砸實，后果不堪設想！

    　　“NO!”

    　　查理的身體已經先于任何思考做出了反應

    　　他沒有沖向老人，而是猛地側身，一腳狠狠踹在旁邊一個廢棄的、半人高的空油桶上！

    　　“哐當——！”

    　　鐵桶撞擊的巨響和混混首領猝不及防的痛呼幾乎同時響起

    　　“Vous！(你們！)”

    　　混混首領忍著痛，扭曲著臉，兇殘的目光瞬間鎖定了始作俑者查理和幾步之外的秦昊！

    　　他眼中的怒火幾乎要噴出來，用夾雜著林加拉語的法語咆哮
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