與英格蘭一樣，霍頓本屆比賽也沒有什么壓力，昨天看到巴西大勝英格蘭，霍頓的壓力更低了——遇到墨西哥，華夏實(shí)際并不占據(jù)優(yōu)勢，畢竟在98年世界杯，墨西哥殺入16強(qiáng)，敗給德國罷了。華夏則是小組賽就與德國一組，最終位列第三無緣十六強(qiáng)。
與英格蘭一樣，遠(yuǎn)道而來的華夏并不適應(yīng)墨西哥的天氣，第12分鐘，布蘭科就幫助墨西哥首開紀(jì)錄，范意堅等人還算正常，但是張惠中明顯跟不上節(jié)奏。于是第19分鐘，布蘭科抓住機(jī)會完成梅開二度！第21分鐘，阿布迪斯又一次從張惠中這里突破，將比分改寫為3:0！
好在華夏后續(xù)調(diào)整好狀態(tài)，沒有再丟球。中場休息的時候，雙方都有人員調(diào)整，墨西哥用26歲邊鋒赫蘇斯·阿雷利亞諾換下塞佩達(dá)，左路馬亮宙和吳繼玉的防守反擊讓墨西哥有些狼狽。
第62分鐘，華夏打入一球，隋西明右路內(nèi)切，接到張時祥的分球后突入禁區(qū)低射建功，1:3！溫格倒是不在乎，他選擇放走華夏球員，自然是因?yàn)榍蜿?duì)的球員過于富余，華夏球員雖然不錯，但是放出去做主力球員更有利于他們的生涯發(fā)展——畢竟榮譽(yù)他們已經(jīng)不缺了。
第65分鐘，墨西哥再次換人，25歲后腰拉法·加西亞換下左前衛(wèi)阿斯佩，專門限制隋西明。霍頓也開始調(diào)兵遣將，李玉山換下張惠中、29歲前鋒郝洋西撤下楊曦，最后用23歲前腰祁圖換下張時祥。
雖然第80分鐘，祁圖助攻李銀翼破門再追一分，但是之前布蘭科在第68分鐘和第77分鐘又兩度撕開華夏的防守連下兩城上演大四喜，最終比分5:2！孫續(xù)洋今天在右后衛(wèi)的表現(xiàn)有些狼狽，他之前在熱刺多出現(xiàn)在左前衛(wèi)的位置，需要時間調(diào)整回來，而李玉山也出現(xiàn)了跟其他球員配合不默契的情況，畢竟他還大多出現(xiàn)在青年比賽中，正式比賽打得不多。
霍頓也不在意，球隊(duì)缺乏磨合是目前華夏最大的硬傷，熱刺轉(zhuǎn)會出來的球員都才剛剛安頓好新俱樂部那邊的情況，所以球隊(duì)集合較晚，這一次純粹就是以賽代練。初來乍到又直接對上剛剛打完美洲杯拿到季軍、配合默契而且實(shí)力強(qiáng)大的東道主，大敗而歸屬于意料之中的事情。
同組的另外一場比賽，玻利維亞與埃及2:2平分秋色，埃及先由剛剛加盟希臘塞薩洛尼基的25歲邊鋒阿卜杜勒薩塔爾·薩布里破門取得領(lǐng)先，不過玻利維亞22歲前腰林貝格·古鐵雷斯直接任意球破門將比分追平，然后25歲中衛(wèi)雷尼·里貝拉遠(yuǎn)射世界波幫助玻利維亞反超比分！埃及則由效力德國羅斯托克的27歲中場亞西爾·拉德萬直接任意球得分還以顏色。
葉明翰觀看了比賽，至于溫格在看完揭幕戰(zhàn)就回到英格蘭準(zhǔn)備新賽季了。今年8月1日就是慈善盾杯，所以熱刺球員除了參加聯(lián)合會杯的巴西球員羅納爾迪尼奧和埃莫森、英格蘭球員坎貝爾和索斯蓋特，其他球員在7月中旬就集合備戰(zhàn)。
溫格也是抽空來看看埃莫森、羅納爾迪尼奧、索斯蓋特和坎貝爾的狀態(tài)，沒啥事就回去準(zhǔn)備新賽季。熱刺的熱身賽現(xiàn)在也不好邀請，現(xiàn)在熱刺算是舉目皆敵，畢竟風(fēng)頭太盛。只是跟馬修買下的布倫特福德和布魯姆買下的布萊頓各打了一場友誼賽，算是恢復(fù)一下球隊(duì)的狀態(tài)，兩場都是4:0的大勝。
沒去管熱刺的事情，葉明翰繼續(xù)留在墨西哥觀戰(zhàn)，7月27日，華夏迎戰(zhàn)玻利維亞。霍頓本場比賽做出一些調(diào)整：江渡，吳繼玉、張惠中、24歲中衛(wèi)李亮、33歲右后衛(wèi)謝巒，26歲左前衛(wèi)孫立兵、馬亮宙出任前腰、李鋼、25歲邊鋒姚華打右前衛(wèi)，郝洋西與27歲前鋒宿盛至。沒辦法，范意堅、李銀翼、張時祥、楊曦、隋西明都需要到球隊(duì)報到，李鋼、吳繼玉、孫續(xù)洋倒是獲準(zhǔn)晚一些報到。
最終華夏與玻利維亞互交白卷，雖然沒能擊敗對手，但是霍頓很高興球隊(duì)的狀態(tài)開始恢復(fù)，他選來的球員表現(xiàn)也很出色。雖然效力歐洲的球員離開明顯導(dǎo)致實(shí)力下滑，但是脫節(jié)的情況少了——沒辦法，要華超聯(lián)賽的球員跟上那些習(xí)慣高強(qiáng)度比賽的球員的節(jié)奏有些強(qiáng)人所難，反而在強(qiáng)隊(duì)眼中更加容易被利用。
7月28日，墨西哥居然在兩球領(lǐng)先，第64分鐘埃及中場亞西爾·拉德萬領(lǐng)到第二張黃牌被罰下的大好局勢下，2:2被埃及逼平！為墨西哥進(jìn)球的分別是帕維爾·帕爾多和何塞·曼努埃爾·阿布迪斯，效力土耳其科凱利斯波爾的24歲前腰艾哈邁德·哈桑和效力德國凱澤斯勞滕的27歲后衛(wèi)薩米爾·卡穆納為埃及得分，其中卡穆納扳平的進(jìn)球還是直接任意球破門！這樣兩輪比賽之后，墨西哥一勝一平4分，埃及與玻利維亞兩連平2分分列二三位，華夏1平1負(fù)1分，都還有出線機(jī)會。
英格蘭2:0輕取新西蘭，希勒一傳一射，先在開場不到3分鐘的時候接到小雷的任意球推射首開紀(jì)錄，下半場又助攻坎貝爾后插上大力抽射得分鎖定勝局。巴西則依靠羅納爾迪尼奧接到塞爾吉尼奧的傳中頭球破門，1:0小勝美國！這樣巴西兩連勝率先晉級，新西蘭兩連敗出局，德國和美國1勝1負(fù)3分，最后一輪的直接對決將決定出線名額。
7月29日，墨西哥1:0擊敗玻利維亞，弗朗西斯科·帕倫西亞打入全場比賽唯一進(jìn)球，這樣墨西哥2勝1平7分鎖定小組第一出線。巴西2:0完勝新西蘭，22歲中場馬科斯·保羅上半場傷停補(bǔ)時遠(yuǎn)射打破僵局，羅納爾迪尼奧比賽結(jié)束前任意球直接破門鎖定勝局。
7月30日，霍頓率領(lǐng)華夏對陣埃及。華夏若能取勝，那么將晉級，而埃及只要不輸球就能出線。霍頓派上的陣容是：江渡，吳繼玉、22歲中衛(wèi)舒爽、李玉山、孫續(xù)洋，李鋼、26歲左前衛(wèi)申想、25歲右前衛(wèi)宋黧耀、祁圖，宿盛至與22歲前鋒張瑜安。看得出來，霍頓本場比賽更多是看看新人的表現(xiàn)。孫續(xù)洋這幾天調(diào)整了在熱刺的習(xí)慣后，終于恢復(fù)了應(yīng)有的水準(zhǔn)，關(guān)鍵是能夠跟李玉山開始恢復(fù)默契。