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    ……

    居然是件紅級裝備。

    蘇明安接下了這個任務，項鏈的屬性他還暫時看不到。

    “提前祝你生日快樂。”蘇明安接過項鏈。

    謝路德露出了一個極為勉強的笑。

    他似乎是想開朗地笑一笑，但最終只是勾了勾嘴角。

    “我確實沒有想到……曾和我一同違背普拉亞規(guī)則，曾同我一起吃烤肉的隊長，會是六十年前的救世英雄。”謝路德說：“但是，隊長，我還是更希望你只是隊長。”

    “有些事不是‘希望’就可解決的。”蘇明安說：“如果可以，我也希望你不是這么恪守準則的光明騎士。”

    “我可以勸你回心轉意嗎？現(xiàn)在。”謝路德注視著他：“……不要違背神明大人的意思，不要占據(jù)普拉亞的王位，讓兩族之間的斗爭延續(xù)，這不該是我們能管的事……如果我這樣勸你的話——隊長，你愿意再與我去東區(qū)的街邊，吃一次烤肉嗎？”

    “……”蘇明安沉默片刻。

    “我知道，我聽公主說過，她說，你們是‘玩家’。”謝路德說：“我不清楚它具體是什么意思，我只知道，你們是能夠周游各個世界，穿梭在各個故事中的時空旅行者。這聽起來很令人艷羨。

    我也知道，你們必須要完成一些任務，比如，獲得海上盛宴的勝利，或是加入某個組織，或是獵殺某個魂族……

    公主說，你們只把我們當作機械齒輪一般的東西，將我們當作可被利用的，手里的劍或是槍，而并不將我們看作獨立存在的生靈……

    其實，包括萊克恩（諾爾扮演角色）也是這樣，即使他與我相談甚歡，在他的眼神中，我也能看出，那不是對待一個平等生命的眼神。

    ……但是隊長，你似乎不太一樣，你救了嘉爾德奶奶，救了我，在和我說話時，你也十分尊重我的理想——似乎，我成了你眼中可以平等交流的靈魂。”

    蘇明安：“因為我始終尊重那些會獨立思考，且理想堅定的人。”

    “……原來我是‘人’啊。”謝路德忽然笑了起來。

    日光灑進他的眼里，他笑得極為純摯。

    “……我在普拉亞長大，看到過很多事。很多人從出生開始便沒有成為一個獨立的‘人’，他們也并不將自己視作人。

    “一個符號，一個名字，一個刻在石碑之上的記號。犧牲的魂獵們是這樣理解自己的，如同薪火和木柴，他們從開出第一發(fā)槍開始，就將自己視作了這片土地的一塊磚石。

    “……隊長，我很羨慕你們。

    “你們身上，無需背負刻骨銘心的仇恨，無需貫徹世代的理想，無需為了歷史的淵源被動性地廝殺，而后死在被視作歸處的戰(zhàn)場上。

    “——因為你們是自由的。

    “你們可以選擇接取自己想要的任務，可以自由選擇接觸想要接觸的人，你們擁有力量，擁有穿梭的權力，你們大可以拒絕那些令你們不爽的重擔。

    “……然而我不行。

    “即使我知道，我的世界可能遭遇過入侵，我的思想可能只是由純粹的機械化元素構成，我說的一切話，做的一切事，不過是按部就班，被寫在紙上的東西。甚至于，我背負的使命，貫徹的騎士精神，都是為了所謂‘設定’而存在的東西。

    “……我甚至從未擁有過只屬于自己的生命，而從始至終只是為了迎接你們。

    “究竟是，將我看作故事之中的角色，將看作這片大地之上，屬于‘光明騎士’印象的一片縮影，看作使命精神之中的一個‘受害者’。

    “……還是將我看作一條自由的靈魂，一個能夠與你獨立交流的人？

    “這其中的差別令我困惑。

    “哪怕到了現(xiàn)在，我也不知道，促使我說出這段話的原因，到底是所謂的‘人設’和‘系統(tǒng)’在作祟，還是我擁有一個能夠組織這些胡言亂語的大腦。

    “使命、精神、光明親和天賦，這些都是與生俱來。

    “我像是一個由天生帶來的一切所構成的生命體，人們說這叫命中注定。”

    他的手置于胸前。

    “……而直到如今，我依然在被我心中激蕩而起的情緒，以及我所恪守著的騎士精神所困擾。”

    “然而使命這種東西，無論是誰都會擁有。”蘇明安說：“你們，我們。”

    “自由的靈魂，你們也會擁有使命嗎？”

    “有。”蘇明安說：“因為你也是自由的靈魂。”

    謝路德笑了出來。

    “隊長。”他說：“真的不能回頭了嗎？”

    “……”蘇明安說：“我會將你妹妹的禮物送到。”

    謝路德嘴角的笑容放下了。

    他轉身離開。

    他最終還是選擇了回去，守著他曾經宣誓效忠過的公主。哪怕她已經不再是普拉亞光榮的守護者，而成了一條腐壞的靈魂。

    或許他曾經和蘇明安一起救過嘉爾德，但在騎士的誓言前，他還是越不過這個坎。

    或許是天性使然。
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