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林家人長久以來居住在海邊，他們的生存技能也逐漸傳承為打漁、采珠、撈貨等靠海吃海的本事，便也依舊住在海邊，只是不再阻礙后輩去其他地方發展，這條祖訓也被當作故事一代一代傳下來。
林董和妻子及兩個兒子一家四口便住在嶺南海邊，靠采珠為生。1988年初，林董的大兒子林清康迎娶隔壁村酒館家的小女兒吳美娟當媳婦。
成婚后，林家男人繼續采珠，吳美娟和婆婆謝儀安一起照顧家里。
林家男人世代采珠，海里的功夫技藝在當地是最好的，且只采價值高昂的合浦珠，故而家底豐厚，且一次成功便可以休息很久，生活很是愜意。
一年后，1989年新年伊始，吳美娟懷孕，一家人都高興壞了，忙起祭臺告慰祖宗，為了陪伴懷孕的妻子，林清康便沒有再下海，都是由父親林董和弟弟林清健偶爾看準天氣下海采珠。
林清康帶著妻子吳美娟到海邊散步，給講述采珠的故事。
早些年代，一直用是最原始的采珠方法，采珠人用長繩縛住腰，攜帶竹籃深潛到海底，采到珠蚌便放進竹籃里，隨即搖動繩子，海面上的人就把迅速拉動長繩，將采珠人和竹籃迅速拉上水面。
好在現在條件好了，有專業的潛水服和氧氣瓶等，潛水的危險已經少了許多，只是依然需要警惕鯊魚、大海龜，還有鮫人的攻擊。
吳美娟聽罷不由擔憂，林清康坦然地安慰她:“不入虎穴焉得虎子，《莊子集釋》卷十上《雜篇·列御寇》有言：夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍頷下，子能得珠者。看著萬里無云天氣晴朗，用鐵撥撥蚌滿網，但往往這樣采得的都是凡珠，值不了幾個錢。”
吳美娟說：“我們如今也不缺錢，還是平平安安的最好，我不祈求大富大貴，只要一家人都好好地在一起就是最好的生活了。待孩子出生后，我們換個安全些的營生吧。”
林清康極為寵愛老婆，自然是答應下來。林董也是開明的人，兒孫自有兒孫福，他們想做什么就去做什么，他都欣然應允。
平靜的日子漸漸到中秋節前，吳美娟的肚子也大起來，她時常做同一個夢，夢見海里游來一個可愛的小女孩，叫自己媽媽。因此，她覺得自己一定懷的是個女兒，海的女兒。
小兩口商量著給肚子里孩子取名：敏。希望她能聰慧敏捷，永遠自由自在。
轉折就發生在那段時間，突然之間，林董的老婆謝儀安患上古怪的急癥，身上很快長滿像貝殼上密密麻麻的藤壺一樣的東西，雖然不痛不癢，但是簡直不能見人，也不敢見人。
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