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一路上再?zèng)]有什么意外，但威廉.烏瑟爾心知自己的行動(dòng)肯定被人發(fā)現(xiàn)。不過他不知道對(duì)方除了陷馬坑之外還會(huì)做出怎樣的對(duì)策，更不確定金礦那里是不是有所防范。現(xiàn)在他成了進(jìn)退兩難的人。
依照直覺和多年的戰(zhàn)術(shù)學(xué)習(xí)，他知道自己現(xiàn)在最好的選擇是改變戰(zhàn)術(shù)，開始掃蕩海姆領(lǐng)的村莊，逼迫農(nóng)民逃到還沒修建好的城堡里面。這樣就可以為下一步的圍困戰(zhàn)打好基礎(chǔ)。雖然圍城戰(zhàn)耗時(shí)長(zhǎng)久，但他認(rèn)為海姆領(lǐng)不可能有很多糧食儲(chǔ)備，那個(gè)叫西格爾的領(lǐng)主很快就會(huì)被逼迫到彈盡糧絕的境地。
可是他看了看身旁的騎士們，心想這里面有多少人能夠理解這樣的戰(zhàn)術(shù)？去村落中最多能找到一些麥酒、豬羊，但和黃金比起來算得了什么？如果帶領(lǐng)先鋒的是自己的領(lǐng)主父親，或者是領(lǐng)地的第一順位繼承人——自己的哥哥馬洛克.烏瑟爾，那么這件事情還好說。但他只是家中的次子，平時(shí)的威信并不高，尤其是沒有黃金更高。
所以他現(xiàn)在騎虎難下，只能豁出去按照原定計(jì)劃攻擊斑紋山金礦。他咬緊牙關(guān)，下令騎兵們徹夜進(jìn)攻。“想要休息，等懷里抱著黃金的時(shí)候會(huì)休息的更好。”他這樣說道，然后再次催快了馬匹。
斑紋山的礦場(chǎng)分為山上和山下兩個(gè)部分，礦石大多從山上運(yùn)下來，而提煉的工坊則在山下。頑石村的村民就居住在山下，他們用石頭和泥灰建造了房屋，緊緊地挨在一起。房屋之間的空隙僅夠一個(gè)人穿行，馬匹是擠不過去的。
整個(gè)村子死寂一般。沒有一絲燈光，也沒有任何聲音。哼克安排的守衛(wèi)也不需要風(fēng)燈或者火把，畢竟半獸人的雙眼早已經(jīng)適應(yīng)了黑暗。在半山腰的衛(wèi)兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一條火龍順著礦石大道奔來，然后便敲響了銅牌。鐺鐺的聲音只持續(xù)了幾秒鐘。但是頑石村的人全都醒了過來。
在日淚荒原上，如果敵人來襲的警鐘敲響半分鐘內(nèi)沒有醒過來的話，那么就和死亡不遠(yuǎn)了。礦場(chǎng)的居民仍然保留著這份警覺，從惡劣的戰(zhàn)場(chǎng)中活下來的幸存者比南方悠閑的貴族和騎士要更適應(yīng)這種環(huán)境，這也是哼克有信心帶領(lǐng)自己的村民獨(dú)自守衛(wèi)礦場(chǎng)的原因。
林科曾經(jīng)說過。頑石村是一個(gè)善于躲藏的村子，敵人來的時(shí)候很難找到他們。也許這種躲藏能力在座狼的靈敏嗅覺面前會(huì)大打折扣，但對(duì)于南方貴族來說卻從未見識(shí)過，也就能發(fā)揮全部的功用。
借助地道、暗巷和障眼法，整個(gè)村子突然變成一片死寂控制的領(lǐng)地。村口傾倒的貨車，從上面散落了一些沒運(yùn)進(jìn)儲(chǔ)藏室的肉腸。幾只家養(yǎng)的狗正在互相爭(zhēng)搶這意外的食物，就連威廉帶領(lǐng)的騎兵到了不遠(yuǎn)處也顧不上叫喚。
在威廉眼中，村子里密布著詭異的氣氛，似乎有若隱若現(xiàn)的薄霧從敞開的門窗中流淌下來，緩緩覆蓋了空無一人的街道。除了零星幾聲犬吠和豬的哼哼聲。就只剩下風(fēng)吹動(dòng)門板發(fā)出的嘎吱嘎吱的摩擦。偶爾會(huì)有窗戶砰地一聲撞在窗框上，但只有路口奪食的幾只狗抬起頭來看一下，然后繼續(xù)撕扯地上的肥腸。
不僅僅是村子，半山腰上的金礦也是一片寂靜，似乎無人值守這片區(qū)域。威廉覺得事情不妙，他的每一根頭發(fā)都在警告他要盡快離開。不過他的手下更關(guān)心另一件事情。
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