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    　　顧慎為對荷女藏著極深的警惕，可他不得不承認，自己身邊再沒有人像荷女這樣令他放心，“好，今晚就行動。”

    　　顧慎為準備出發，荷女突然問了一句，“你真要娶公主？”

    　　顧慎為詫異地看了荷女一眼，他從來沒將自己的計劃告訴她，可她還是猜到了，“必須這樣，大雪山需要一塊容身之地。”

    　　顧慎為走出房間，荷女不露聲色，在她看來，龍王答非所問，搶占石國未必非要娶得公主。

    　　投票過程仍由丞相楊兜主持，他先是對中原特使生病表示遺憾，隨后感謝每一位前來求婚的貴人，拉拉雜雜地說了很長一大段話，才宣布投票開始。

    　　為了顯示沒有暗箱操作，投票是公開進行的，每一位有權投票的人都要站起身說：“諸人當中，我覺得某某品性最佳。”

    　　石國國王沒有亮相，他那一票由楊兜代說。

    　　一如事先拉攏分化的結果，大多數人都按照承諾投票，只是有一半人將樓蘭王子換成了龍王。

    　　顧慎為已經沒必要再左右搖擺了，人人都知道他同時做出兩份承諾，人人也都知道，他在最后時刻會將票投給自己。

    　　這樣，龍王與上官飛各得六票，戰成平手。

    　　上官飛放心了，甚至大度地恭喜龍王，愿意與他進行下一輪競賽，因為事情明擺著，楊兜代表國王，公開將票投給了上官飛，這無異于公開表明他肯定將獲得駙馬之位。

    　　其他人也都抱著同樣的想法，樓蘭王子私下里向龍王表達了感謝，并且對下一輪競賽的失利坦然接受，“這怪不得你我二人，中原特使逃之夭夭，石國國王當然明白大勢所向。”

    　　楊兜當天傍晚宣布了最后一場競賽的具體方案，非常簡單，更讓所有人相信，上官飛必然會成為附馬，“明天中午，請兩位到王宮，公主將親自擇選駙馬。”

    　　上官飛開始接受恭賀了，大家都明白，公主不可能違背國王的意圖，既然哥哥選擇了金鵬堡，她也會做出同樣的選擇。

    　　樓蘭王子急不可耐地收拾行裝，打算明天中午公主選完駙馬，他領回本國的黃金之后立刻離開石國，也沒忘了向龍王訴苦，“我要向西域都護告特使一狀，事情發展到這個地步，全是他的錯。”

    　　事情已有定論，龍王沒有露出要大開殺戒的意思，與金鵬堡九少主仍然像朋友一樣客氣，這讓許多人都松了一口氣，個別人有點失望，康國王子就生怕不熱鬧，在驛站里公開嚷嚷，“還以為龍王能有點血性，原來也是欺軟怕硬之徒。”

    　　顧慎為坦然面對失利，但是入夜之后，他悄悄離開驛站，沒讓任何人發現。

    　　城門外不遠，荷女躲在樹叢間，正等著龍王，兩人見面之后，一句話也沒說，繼續前行，攀附高墻，潛入城內。

    　　在一座偏僻的宅院里，三十名相貌兇惡的強盜正等著龍王與荷女的到來。

    　　顧慎為昨天晚上消失兩個時辰，就是見另一群強盜，在荷女的控制下，近二百名盜匪已經分批混進石國，分散居住在不同的地方。

    　　這伙強盜的首領是號稱天山第一刀的賀三才，一名又矮又胖的中年男子，對龍王表現得極為恭謹，其實他心里更害怕龍王身邊的女人，甚至不敢正眼瞧她。

    　　賀三才前面帶路，請龍王與荷女進入一間廂房，里面關著三名俘虜。

    　　俘虜鮮血淋淋，顯然經受過一番殘忍的拷打，一看到有人進來，忙不迭地開口求饒，他們認得龍王，所以都跪向他，“龍王饒命，我們全招，一點不敢隱瞞。”
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