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    葉小天的聲音漸去漸遠(yuǎn)，楊霖癡癡地站在原地，扶欄聽著他的聲音，許久許久才慢慢仰起頭來，望著陰沉沉的牢頂，喃喃一聲長嘆：“鯤鵬，或許真的不及燕雀好啊……”

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    葉小天的家在宣武街西曲子胡同，左邊的鄰居是世襲劊子手，家里還經(jīng)營著一個雜貨鋪，右邊的鄰居是一個忤作世家，家里兼營肉食鋪子，葉家就夾在中間，門楣最小。

    一進小小的四合院兒，推門進去，就看見他的老娘葉竇氏端著個簸箕正在院子里喂雞，幾只老母雞咯咯地叫著，歡快地追逐著撒落的麩子。正在墻根底下曬太陽的大公雞聞聲趕來，昂首挺胸的，很霸氣地把它的**們擠到了一邊。

    葉小天向老娘打聲招呼道：“娘，我回來了。”

    葉竇氏陰沉著臉色沒有說話，葉小天微感詫異，正要詢問，忽聽西屋里一陣叫罵聲傳來，那大嗓門兒自然是葉老爹：“你這混小子能了啊！三腳踹不出個屁的東西，這么有老主意。”

    葉小天訝然道：“娘，我爹這是罵誰呢？大哥回來了？”

    葉竇氏欲言又止，最后只是重重地嘆了口氣。

    葉小天趕緊道：“我去看看！”

    葉小天匆匆趕到西屋，撩開門簾兒一看，就見他爹葉老漢正舉著一個笤帚疙瘩沒頭沒臉地打著他哥葉小安。葉小安在炕上蜷成一團，護住頭面，撅著屁股，既不躲也不喊，任由老子抽打。

    葉小天趕緊上前攔住父親，勸說道：“怎么了這是？爹，您老消消氣兒，一家人有什么話不能好好說的，大哥都是成了家的人了，您老教訓(xùn)幾句也就是了，怎好動手。”

    葉小天一面說一面向大哥遞了個眼色，葉小安與葉小天是雙胞胎，長相一模一樣，只是神情氣質(zhì)遠(yuǎn)不及小天那么跳脫靈動，一看就是個

    憨厚老實的人，一見二弟向他使著眼色，葉小安急忙抱頭鼠竄。

    葉小天拉著氣咻咻的父親，把他按到炕邊坐下，陪著他坐了，攬著父親的肩膀，親熱地道：“爹，大哥這么老實的人，能干啥惹你生氣的事兒，你怎么發(fā)這么大的火？”

    老葉一聽又是氣不打一處來，憤憤然道：“這個混帳東西，真是氣死我了，你說他干什么行，啊？你說他能干什么？”

    葉小天聽話聽音，隱約明白了幾分，試探地問道：“怎么，大哥那米面作坊……經(jīng)營的不好？”

    老葉拍著大腿道：“不好？如果只是不好，老子就算燒了高香了！這個混帳東西，開個米面作坊都干不好，欠了一屁股饑荒，店開不下去了，受人一擠兌，就把店出兌了。

    你嫂子一賭氣回了娘家，你說你哥咋就這么熊，好端端地一個生意都開不下去，更可氣的是，從頭到尾他就沒跟我說一聲兒，自己做主了，他眼里還有我這個老子么？”

    葉小天連忙勸慰道：“爹，事已至此，您生氣又有什么用，您要氣出個好歹來，大哥就更難過了。做生意嘛，總是有賠有賺的，要不然大家不都去做買賣了么，您老別生氣。”

    老葉默然片刻，沉沉地嘆了口氣，緩緩地道：“爹生不生氣都沒關(guān)系。要緊的是，你嫂子生你哥的氣呀，本來人家娘家就比咱們家強，這門親事是咱們家上趕著，你哥又不爭氣……”

    老葉說著說著，觸動傷心事，目中隱隱的便有淚光泛起來：“是你爹沒能耐啊，就祖上傳下來的這碗公門飯，兩個兒子，我給誰啊？爹核計著，你機靈一些，在那地方吃不了虧，這天牢的差使就交給你了。

    就為這，爹又覺得虧欠了你哥，于是把一輩子省吃儉用的積蓄都拿出來，給他置辦了個作坊，又幫他娶了媳婦兒。爹……爹能使的勁兒可都使出來了啊。”

    老葉哽咽著，眼淚終于簌簌而下：“你哥手不能提、肩不能挑的，光老實有個屁用啊，這拖家?guī)Э诘模缃襁B個活命的營生都沒了，以后可怎么辦？是我這當(dāng)?shù)臎]本事啊……”

    老葉傷心地掩住了臉，淚水從掌緣繼續(xù)流下來，葉小安沒逃遠(yuǎn)，就蹲在門簾子外面聽著呢，聽老爹這么說，葉小安心頭一慘，忍不住號啕大哭起來：“爹，你老別說了，這不怨你，是兒子無能……”
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