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花晴風心頭天人交戰，掙扎良久，緩緩抬起頭來，用嘶啞的聲音道：“你有什么主意？”
葉小天見他這片刻功夫，連眼珠子都有些紅了，顯見是經歷了一番激烈的心理掙扎，不由暗自好笑。
葉小天起于微末，僥幸得了功名，再加上還有蠱教尊者這個跑不掉的尊位，對官場上的一切就沒有花晴風那種患得患失的心情，自然對花晴風做出這么一個決定還要掙扎如此之久有些不以為然。
葉小天道：“要對付一條龍這伙悍盜，人一多，他們就遠遁深山了。人少了卻又很難對付他們，除非我們的人本領與他們旗鼓相當，甚至尤勝一籌。所以，我想請替我蓋房子的那些生苗出手，平地做戰，他們可能是一群烏合之眾，但是一進了山卻個個都是猛虎！”
花晴風一呆，驚訝地道：“那些生苗？嗯……，本縣也早聽說，在深山老林中，他們的驍勇無人能及。可是……他們肯為朝廷所用么？”
葉小天攤手道：“大人，你也看到了，下官蓋幢房子而已，給的工錢也不是很多，可一下子就來了這么多人，他們都是窮瘋了的，只要肯出錢，叫他們做什么他們不肯？”
花晴風一聽立即垮下臉來，道：“錢……。本縣最缺的就是錢吶。上一次請這些生苗去開山鑿巖，咱們縣上那點庫底子都打掃干凈了，就這還從士紳那里募捐了一些，哪里還有錢請他們入山剿匪？”
葉小天笑道：“這卻不難。大人，那一條龍這些年來縱橫貴州，專向各條道路上的商旅下手，定然劫掠了很多財貨。只要咱們答應他們，一旦攻破一條龍的山寨，財貨任其取用，他們做戰必然爭先恐后。縱有死傷，也不需縣上撫恤。”
花晴風蹙眉道：“若是剿匪有所斬獲，自然是戰利品，要上繳朝廷的，怎么可以……”
葉小天看著他沒說話，花晴風看到葉小天的眼光，不由住了口，沉默半晌，緩緩道：“這個方法……使得么？”
葉小天道：“有什么使不得？下官可以去找羅巡檢商議。真要讓他們去打一條龍，只能是給一條龍送菜。如今他們出兵只是做做樣子，一旦成功還能坐享朝廷的封賞，他們會不答應？
而那些生苗。只要履行承諾，讓他們取走山上財貨，他們在這件事上所起的作用可以提都不提。那些山賊劫掠雖多，可揮霍定也不少。究竟有無余財，誰又能夠確定？咱們破了山寨便是奇攻一件，誰還不識趣。硬要追問繳獲多少？縣尊大人，成大事者，不拘小節呀！”
“嗯……”
花知縣背著雙手，在廳中踱來踱去，過了半晌，才猛地站住，拳掌一擊，咬牙切齒地道：“好！就這么辦！”
花晴風挺直了腰桿兒，站在葉小天面前，沉聲道：“既然退無可退，那我們就孤注一擲！本縣這就寫一道手令，你與羅巡檢好生商議一下，是非成敗，在此一舉！”
難得花晴風如此爽快，原來烏龜性子也有暴烈的一天，葉小天倒是對他生出幾許好感，抱拳應道：“下官領命！”
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