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    “陛下，臣收了高昌世子的兩萬貫，這是事實，臣不辯解。方才宿國公為臣說話，臣心里也感激，但不得不說一句，他說差了。他說臣不差錢，不缺這兩萬貫。這話對也不對，從前，別說是兩萬貫，便是十萬貫，臣也一點都不在乎。修工匠坊十余萬貫，修葺長安巷道，又是十萬貫整。這還不算雜七雜八的一些小錢，加起來也有幾萬貫了，臣什么時候提過？”

    聽李牧翻起舊賬，李世民的氣也消了不少，道：“你的付出，朕心中都知曉，可是你為何要收高昌世子的賄賂啊！”

    “請陛下聽臣說完。”李牧深吸了口氣，繼續道：“臣剛才說了，從前不在乎，但是自打做了內務府大臣之后，臣在乎了。臣缺錢，確實缺錢，哪里都缺！”

    李牧悲憤道：“陛下只見內務府與諸商賈的合作如火如荼，但這背后的詳情，陛下可知曉么？諸公可知曉么？”

    李世民一窒，道：“朕從未問過內務府的事情，如何知道？”

    李牧看向文武百官，眾人也都是搖頭。

    李牧再度開口，道：“那臣自己來說。做生意，沒有天上掉錢的事情。總得是先投入，再生產，然后把東西賣掉，這才能有回報。便拿貞觀犁舉例，如今工部的工廠在生產貞觀犁的犁鏵，與商賈合作生產其他部件。訂單太大，商賈的作坊太小，滿足不了需求。怎么辦？只能是內務府先拿錢投入，擴大作坊，然后生產出部件，賣給內務府。內務府結清作坊的款項，然后再按照占股的多少分賬。但是前提，得是先投入！”

    “再說說看似不用投入的，工廠是自己家的，但是生產犁鏵，得要鐵礦石吧？得有熔爐，模具，得有工匠干活吧？工匠不是奴隸，那是要給工錢的！貞觀犁如今一架都沒賣出去，臣想問一問陛下，問一問諸公，這錢從哪出？！不得等明年開春，把貞觀犁賣出去，才能有回頭錢么？在這之前，都在庫房里面放著，那是錢嗎？！”

    李牧氣得上頭，又問了一聲：“也許有人會說，那就別生產了！不生產貞觀犁行不行？行嗎？耕牛不夠！若是這么想，沒耕牛的百姓干脆都別種地了，大家一起餓死好不好？！”

    李牧見眾人鴉雀無聲，心中暢快不已，繼續道：“貞觀犁，只是內務府的一個生意而已，其他還有很多，我就不一一列舉了。總而言之，都還沒到賺錢的時候，現在都是往里面投錢。國庫的錢不讓動，內帑有多少錢諸位比我更清楚。實不相瞞，如今內務府的生意，全都靠我的酒坊在支撐，涉及的數額，我就不說了，說出來怕嚇著諸位！”

    “除了內務府的生意需要錢，還有需要錢的地方。慈幼局不知諸位聽過沒有，沒聽說過，我也可以說一下。長安城的街道上，游蕩者上千名乞兒。沒人管，沒人問，偶然一次我碰到了幾個乞兒，可憐他們，想要給他們一口飯吃。正好東城有很多空宅無人居住，我便讓工匠們去修葺，有了今日慈幼局的雛形。但當時我也沒想到，孤兒有上千人之多！但是能怎么辦？難道救一人殺一人？沒辦法，只能把大一點的孩子送去工廠做徒工，小一點的還得養著，就這！也有二百余！”

    “吃飯不要錢么？穿衣不要錢么？就算是粗茶淡飯，麻布衣裳，不也是錢么？陛下仁慈，給了慈幼局的名頭，但這錢哪里出？國庫給嗎？不給！內帑拿么？怎么拿，內帑也沒錢！全都我自己拿？我也有妻兒老小，我也得養家糊口！難道要我不吃不喝？我不是泥塑的佛像，上點香火就能飽！正好這時候，有人來送錢，為什么不要？不拿白不拿！收到這兩箱銀，都還沒焐熱，就給慈幼局送去了一箱！誰要是不信，現在就可以去慈幼局看看，有還是沒有！”


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