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    屋里只剩下李牧和昏迷中的王鷗，坤伶大長老這才開口“侯爺恕罪，實在是涉及到苗疆秘法，不得不如此。”

    李牧頷首表示理解，示意坤伶大長老繼續(xù)往下說。坤伶大長老道“侯爺來苗疆這一路，怕是也見識到了。南疆之地，瘴氣，毒蟲極多，所以在南疆生活，必得有些保命的本事才行。苗家祖祖輩輩生活在此地，自然掌握到一點竅門。”

    “尋常規(guī)避蛇蟲的藥就不提了，苗寨先民長久以來總結經驗，找到了一種秘法，通過這種秘法，可達百毒不侵之效。”

    這是這幾天，李牧不知道第幾次聽到‘百毒不侵’四個字了，聞言便道“所謂百毒不侵體，便是你們蛇靈教選拔教主的前提么？”

    “是的、”坤伶大長老不驚訝，李牧如王鷗關系曖昧，他當然以為是王鷗告訴李牧的“百毒不侵體極為難練，需要以身試毒，不是每個人都可以的，需要先天的底子，這一道關就淘汰了九成九的人，剩下的人、”坤伶大長老搖了搖頭，道“也沒幾個能堅持下去的。”

    李牧的理解能力還是可以的，他竟然大概聽懂了坤伶大長老的意思。他的意思是，如果想要練百毒不侵體，先天的毒抗就得高，否則以身試毒這一關直接就把自己給試死了。

    “想要練百毒不侵體，需用自己的血飼養(yǎng)了一條毒蛇，毒性越高，修煉的速度就越快，但是相應的，毒性越高，失敗的幾率就越大。故此選擇一條毒性適中的毒蛇，是重中之重。”

    “在蛇靈的秘法中，這樣的蛇，稱之為命龍。”

    “正常繼任教主的人選，是沒有自己的命龍的。因為他們都是在母體之中，由他們的母親以身試毒，然后母體可能會身死，孩子出生之后，自然就是百毒不侵體了。換言之，就是以母親的性命，換取孩子百毒不侵。當孩子被蛇靈選中時候，蛇靈便成了他們的命龍。蛇靈的毒性，是萬蛇之首，也是南疆毒性最強。”

    “毒蟲講究以毒攻毒，唯有能駕馭最強之毒的人，才能震懾住南疆的瘴氣毒蟲。而正常的蛇靈教主，是有統(tǒng)御群蛇之能的。歷代教主的手札之中有記載，凡蛇靈教主，皆能馭蛇，或數十，或數百，道行精深者上千。正是因為這個原因，當圣池的有異樣的時候，唯有身具蛇靈的教主才能安撫。”

    怕李牧聽不明白，坤伶大長老又補充道“下官說的是正常的情況，本代教主的情況……”

    “不必解釋，這些我都清楚，你繼續(xù)說，蛇靈到底是什么？”

    坤伶大長老繼續(xù)說道“方才說過了，蛇靈，即是命龍。修煉之法，知道的人不少，像我們這樣先天不足修煉百毒不侵體的人，也可以通過此法修煉，增強對各種毒的抵抗力。因此，很長時間，苗疆通行的說法是，蛇靈就是一種蛇，教中的傳說，也都是以有龍渡劫升天失敗，化為蛇靈來解釋的。”

    “但其實……”坤伶大長老嘆了口氣，道“跟蛇靈接觸多了的人，會有一種感覺，蛇靈很可能不是一種蛇。至少歷代的教主手札之中，沒有記載過蛇靈具體的形狀。而蛇靈具體表現出來的樣子，若是在苗疆找一個類似的東西，更像是一種蠱。”

    “蠱？”

    “是的。”坤伶大長老點頭，道“蛇靈以血飼，蠱以血飼。蛇靈可馭獸，馭人，也與蠱的作用重合。故此，下官猜測蛇靈很可能是蠱。只是、也沒有具體的證據。”

    李牧凝眉道“如果把蛇靈當做蠱來對待，可有解決之法？”

    坤伶大長老苦笑道“侯爺，如果是蠱，那便是真的沒有辦法了。苗疆的蠱術玄之又玄，而且都是母女相傳，具體怎么回事，便是連我這個做長老的都一無所知。我只知道，蠱只有下蠱的人才能解，旁人沒有辦法。”

    李牧心里咯噔一聲，道“如果不解呢？”

    “蠱會蠶食掉宿主的所有生命力，最終共歸于盡。”

    坤伶大長老已經把話說得很明白了，李牧心里清楚，就算再逼問他，也是解決不了什么問題。他沉默了一會兒，道“眼下的情況，朝廷需要一個臺階，苗寨的百姓們，也需要一個臺階。明天朝廷會派談判的代表來，到時候你出面勸我，與朝廷言和。屆時我會應允，然后提出一些要求，讓朝廷去辦。其中會包括修橋，修路，懲治漢官等，朝廷會答應下來。”

    坤伶大長老心中大喜，一一記下，李牧又道“至此，事情算是告一段落，到時候，我會宣布，本教主要閉關修行，苗疆的事情，都交給兩位大長老處置，再不過問。隨后朝廷會來為你們授新的官職，這次是實官不是虛官。屆時，路通了，橋通了，朝廷也不會再對苗疆百姓有什么限制，至于日子能不能過好，就看你們自己的了，朝廷不是老媽子，給你們飯吃，不能喂到你們嘴里。我的話，你可聽懂了？”

    坤伶大長老跪在地上，感激涕零道“侯爺為苗疆百姓做到這種地步，還有什么話說？從今往后，苗疆世世代代效忠朝廷，再無二心。”

    王鷗的情況沒有轉機，李牧懶得寒暄，擺了擺手，道“好好把戲演完，去吧。”
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