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    袁繼咸忽然想起一事，詫異的問道：“我聽說林都督從南京率援軍前往鳳陽解圍，不知為何突然出現在了安慶府？”

    林羽把自己的來意大概闡述了一遍，最后道：“韃子勢大，如果我大明再繼續堅持‘聯虜平寇’的策略，則南京危矣，大明危矣！”

    “林都督說的好啊，這韃子乃是胡虜，非我族類，其心必異。如今我漢族危亡，聯虜驅寇實乃上上之策，本官愿上書朝廷支持林都督。”袁繼咸對林羽的戰略贊不絕口。

    林羽又問：“本督準備去一趟九宮山聯絡李自成，不知袁部堂有何打算？”

    袁繼咸道：“阿濟格攻克了武昌，用不了多久必然渡江進攻湖南，本督打算去長沙召集舊部抵抗清軍，御敵于江北。”

    “袁部堂估計能招到多少人馬？”

    “五萬左右吧！”

    袁繼咸掰著手指頭算了算，“長沙衛、茶陵衛、衡州衛等幾個衛所的指揮使都是我一手提拔上來或者舉薦的，應該能調的動他們。”

    林羽喜出望外：“那就麻煩袁部堂了，我此去九宮山定會說服大順軍與我大明聯合抗清。有你率領的五六萬衛兵，再加上十幾萬大順軍，憑借著長江天險，足以纏住阿濟格率領的滿清西路軍。

    等我解了鳳陽之圍后再分兵向西進攻武昌、河南，讓阿濟格首尾難顧，迫使清軍后退，這樣就能穩住崩潰的局面了。”

    袁繼咸本來想跟著林羽去通城見李自成，卻被林羽婉言謝絕，自己此去九宮山是打算把大順軍收為己用，可不是想讓他們歸順朝廷。身邊跟著袁繼咸這樣一個湖廣總督，絕對會影響自己的權威。

    “我此去見李自成并不打算暴露身份，袁部堂也不宜出面。清軍隨時可能會渡江進攻湖南，袁部堂還是盡快趕往長沙籌兵為好。”

    袁繼咸點頭：“如此也好，那就勞煩林都督把本官送到長江對面的瑞昌縣。那里的劉知縣是我的學生，我讓他派人把本督送往長沙。”

    黃昏的時候卡車抵達了長江岸邊的一個渡口，鄧炎跑到附近的鎮上聯絡了一條十余丈的中型漁船，在天黑之前擺渡到了長江南岸。

    連續的奔波讓顧今昔疲憊不堪，過江后便換了林羽開車。
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