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    許多人可能不太了解，這里多嘴解釋一下，這所謂“竿軍”，它其實是唐、明朝時期，朝庭在湘西設立的免賦稅制度——湘西人免征賦稅，國家有急難，男丁得去當兵，它從明代一直延續至清初，雍正年間被“改土歸留”新政而廢除，不過傳統已成，當竿兵的人家，朝庭都劃田地給他，凡戰死的人每家有20至40畝，子孫永享不交賦稅的田土。

    有人說，竿軍其實就是中國特色的雇傭軍。

    竿軍最大的兵源是苗漢古城鳳凰，但周圍州縣也有兵源地，這些世代傳承的竿軍子弟，從小就在城門試著舉著那把百八十斤鎮門大刀，長大后唯一的光彩職業就是參加“竿軍”，用腦袋換銀元換媳婦，戰績昭彰，不說久遠，光從道光二十年至清光緒元年，這短短的36年間，就從“竿軍”里拔出二十個提督，其中7個為朝延重臣封疆大吏，21個總兵，43個副將，31個參將，73個游擊等三品以上軍官。

    威名赫赫。

    正是如此，所以知道這龍武村是那竿軍的后輩，而且有可能是其中精銳的輕功士一脈時，就連豪氣壯志的洛富貴，和見多識廣的屈孟虎，都不由得有些猶豫，心底發虛。

    這是一幫吃人的座山虎。

    不過初生牛犢不怕虎，猶豫歸猶豫，但屈孟虎的氣勢卻不減，他瞧了一眼那草叢中的石墩子，冷笑著說道：“不過是一個土匪窩，小八爺我南洋都去過，跟鬼佬拼過生死，這兒又有何懼？”

    聽到這豪言壯語，洛富貴也笑了。

    他說既如此，那便進去，小心一點便是了，我倒是要瞧一瞧，這幫家伙，為何要跟魯班教的妖人勾結在一起……

    說罷，瞧見旁邊的小木匠，他回過神來，尷尬地笑道：“十三老弟，我說的不是你啊。”

    小木匠倒是并不在意：“我師父是魯班教的，但后來散了，也沒有讓我加入，算起來，我雖然懂得厭勝之法，但并不是魯班教中人。”

    明知山有虎，偏向虎山行，少年有壯志，但并不魯莽，洛富貴蹲下身，深深吸了一口氣，卻是張開嘴巴，從口中吐出了一條小青蛇來，隨后嘴里“唧唧”兩句，那青蛇聽聞，朝著草叢之中游去，沒多一會兒，卻是不見了蹤影。

    弄完這些，洛富貴抬起頭來，瞧見旁邊的屈孟虎和小木匠一臉驚愕，忍不住笑了，說道：“怎么，怕蛇？”

    屈孟虎臉有些僵，說怕倒是不怕，就奇怪那條蛇住在你身體的哪兒？

    洛富貴哈哈一笑，很坦然地說道：“那叫做壇兒蛇，喂養它需要大量的酒精，不過一旦養成，平日里用來趕山驅蟲，十分在行，我將它放出，也是為了幫著我們擴充耳目，不至于被人發現我們進了山。”

    屈孟虎聽完，忍不住咬起了牙來：“我說你的酒量怎么那么好，原來都是騙人的，那酒都灌了壇兒蛇去。”

    他口中責怪，但心中卻是十分歡喜，洛富貴不是吹大話的人，他既然這般說了，此番進山，想必不會有太多的麻煩事。

    先有紅峰蠱定位，后有壇兒蛇開道，洛富貴奇招迭出，三人繼續前行，期間的確碰到了人，不過都適時繞開了去，行進了差不多半個時辰，卻是來到了一個薄霧籠罩的山谷之中，而山谷中段，則有一個很大的村落，除了臨山而建的吊腳木樓之外，最中間居然還有石制祠堂，頗為大氣。
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