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    圣誕節之前的那場比賽，步行者隊在客場以9分之差敗給了不可一世的凱爾特人。分差并沒有忠實反應兩隊在場上的差距，因為最后時刻要不是凱爾特人換上了第三陣容，步行者不可能把分差迫近到個位數。而且本場比賽“三巨頭”之一的凱文.加內特因傷缺陣還沒有打，如果“狼王”在的話，步行者隊可能會輸得更慘。

    吉姆.奧布萊恩坐在板凳席上，兩眼無光。他明明已經將凱爾特人隊的投籃命中率限制得很低了，可為什么就是無法贏得比賽呢？

    凱爾特人隊今天的全隊命中率僅僅38%，三分球命中率也只有30%。按理說，今天步行者隊的防守應該非常成功才對。

    但事實并非奧布萊恩看到的那樣，凱爾特人隊命中率差，大多是比賽第四節滑下來的。前三節比賽，步行者隊的防守并不如奧布萊恩所想的那么出色。而且步行者隊本身的進攻，實在是太慘不忍睹了。全隊得分最高的人，居然是特洛伊.墨菲這個功能性的空間四號位。丹尼爾.格蘭杰缺陣之后，步行者隊的進攻根本就是群龍無首，誰拿了球都胡扔。

    當然，步行者隊的進攻也不是毫無亮點。本場比賽替補出場了22分鐘的朱.霍樂迪，以4投4中的三分球和71%的總體命中率砍下了15分。22分鐘15分，霍樂迪今天絕對打出了水平。

    但奧布萊恩教練卻因為霍樂迪讓隆多突破了兩次，就無情地將他拿下，將步行者隊在進攻端唯一的亮點扼殺。

    霍樂迪被換下場的時候無比沮喪，明明自己已經竭盡全力，為什么就是無法打動教練？但沒人發現，霍樂迪每次下場，步行者隊助理教練亨森.喬都會給予這個新秀后衛一個微笑。這個微笑和那份信任，便是霍樂迪一直在堅持的原因。

    在吉姆.奧布萊恩教練“睿智”的指導之下，步行者隊不出意外地又輸球了。9勝18負，四連敗。在凱爾特人隊球迷們的歡呼聲中，根本沒人在乎那些灰頭土臉的、來自玉米地里的小伙子們。

    回到更衣室后，氛圍依舊死氣沉沉，絲毫沒有半點過節之前的喜悅。

    “亨森，今天你代我去參加新聞發布會吧，我......我不太舒服。”奧布萊恩嘟囔了一下嘴巴，撤掉了令他臉紅脖子粗的領帶。

    “如你所愿，吉姆。”亨森倒是沒有拒絕，他現在已經懶得和奧布萊恩對抗了。因為用不著自己對抗，這個已經被壓力徹底壓垮并蒙蔽了雙眼的主教練，也已經離下課不遠了。

    亨森知道奧布萊恩現在為什么還留在這兒，因為步行者隊前任總裁唐尼.沃爾什承諾，會給奧布萊恩三年的時間。伯德上臺之后，并沒有輕易毀掉這份承諾，而且頻繁換帥對球隊而言的確也是一種傷害。

    但今年就已經是第三年了，以奧布萊恩這狀態，步行者隊想殺進季后賽，恐怕非常困難。三年之后，承諾到期，伯德肯定不會手軟。而且到時候，奧布萊恩也不會有什么借口。裁掉丹尼斯.波西，只是給奧布萊恩一個警告罷了。

    三年一個周期，這是NBA教練圈子里不成文的規定。當年的伯德干了三年沒有奪冠，都會自己選擇退出。

    亨森現在只希望奧布萊恩別把霍樂迪給用廢了，要知道，那可是一個未來的全明星后衛啊......

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    又一場“預料之中”的失利，球員們帶著郁悶的表情乘上了球隊大巴。從今天開始，步行者隊有3天時間沒有比賽可打，也算是獲得了一個圣誕假期了。

    厄爾.沃特森和鄧臺.瓊斯在討論圣誕節去哪兒打牌，特洛伊.墨菲對著電話哈哈大笑，鄧利維還在研究自己的資產，希伯特那家伙則只是靦腆地看著窗外。

    唯獨朱.霍樂迪，他低垂著腦袋一言不發。亨森看得出，霍樂迪是這群人里面最想贏的，也是最想證明自己的。
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