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    “別磨磨蹭蹭的，都給老子走快點！”

    一百四五名手持刀矛的清軍士卒驅趕著數千百姓，不斷向北踱去。

    他們原是西溪典史薛鵬的家丁。因著薛鵬“遷民”有功，被清廷升了淮安府推官——正七品——他們也跟著正式入了綠營，吃朝廷餉銀了。

    薛推官近來心情大好，沒少賞他們銀錢，然而他們此時卻毫無喜色，反倒顯得神色焦慮，不時揮動兵刃喝罵，“老骨頭，非要挨幾鞭子才肯走是吧？”

    “明后天就輪到你們渡河了，等到了北岸，老子都懶得多看你們一眼。”

    “他娘的，想找死嗎？南明都過揚……”

    那人說了一半，慌忙閉上了嘴，但幾名虜兵卻立刻湊了過來，悄聲道：“老魏，你可是聽到什么消息了？”

    那姓魏的朝四周看了看，也是壓低聲音道：“不瞞哥幾個，我昨日遇到個山東老鄉，是從揚州跑過來的。說是揚州已落入南明手中。”

    他想起昨晚那老鄉的話，不由抹了把冷汗，繼續道：“據說明軍兇殘至極，就在揚州城外將碩塞、阿山、蘇克薩哈等十幾名宗室貝勒或建州大員給……”

    他又小心地探頭望了一圈，“給亂刀剁成了幾十塊！明軍還揚言要屠盡城中守軍。”

    他不顧身旁幾人都是白色慘白，接道：“這還不算，聽說揚州守將鄂拜和幾百名侍衛不降，明軍竟調來百余門大炮，都給生生轟成了渣子……”

    立刻有人顫聲道：“揚州不是鑲藍旗鎮守，怎的如此快就丟了？”

    “老爺不是說揚州最少能堅持兩個月，這才……兩天工夫！”

    “不知道明軍什么時候會趕到這兒，咱們盡早渡河才是……”

    那人話沒說完，就忽聞側后方一聲銃響，頓時一片紅的白的濺到半空，他頭上赫然一個破洞，哼都沒哼就撲倒在地。

    周圍虜兵大驚，慌忙舉起兵刃轉身戒備，卻又是一陣銃彈射來，準確無匹，立時擊斃了六七名虜兵。

    “在那！”終于有人看到了躲在土丘旁的敵軍。

    薛推官縮在戰馬后面，偷瞄了一眼，高聲喝道：“不過三十來人，給老子上！”

    虜兵對視了一眼，挽弓的開弓還擊，刀矛手則戰戰兢兢地靠了上去。

    但沒等他們走出十多步，方才還垂頭喪氣、神情木然的災民當中猛然爆出一陣怒吼，“殺奸賊！”
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